La selección de Costa de Marfil, liderada por Nicolas Pépé, ha logrado una histórica clasificación a las rondas eliminatorias de la Copa del Mundo. Pépé, un hombre de la 'vieja guardia', anotó un doblete ante Curazao, sellando así la clasificación de los 'Elefantes'.
Nacido en Francia, Pépé siempre ha hecho caso a sus raíces y debutó con Costa de Marfil en 2016, a los 21 años. Su carrera ha tenido altibajos, incluyendo un traspaso al Lille por 18 millones y una posterior venta al Arsenal por 80 millones, récord del club en ese momento.
Sin embargo, Pépé nunca terminó de cuajar en el Arsenal y, tras un préstamo al Niza y una salida como agente libre al Trabzonspor, su carrera parecía haber alcanzado un punto de no retorno. Pero, de manera sorprendente, el Villarreal le dio una oportunidad para reengancharse, y Pépé ha respondido con un doblete que ha recordado a sus mejores tiempos.
Tras el partido, Pépé confesó que "fue una de las mejores noches de mi carrera" y que "esto es la recompensa por todo mi trabajo duro". Su entrenador, Emersé Faé, también destacó la importancia de Pépé en el equipo, asegurando que "nunca tuvimos dudas de lo que podía aportarnos".
