En cuestión de un año, Diomande ha pasado de debutar con Costa de Marfil a convertirse en la gran referencia del país tras su meteórica explosión en el Leipzig y millonario fichaje por el Real Madrid. Estuvo completamente desatado ante Ghana (2-0). Yalcouyé, sin embargo, eclipsó su actuación marcando un gol y provocando un penalti para permitir a los 'Elefantes' arrancar con buen pie la clasificación a la Copa África 2027.
Diomande, estrenando el '10' a la espalda, era el gran reclamo de Costa de Marfil, que sigue incorporando piezas para competir con Marruecos y Senegal como la tercera gran potencia del continente africano. Los clásicos, como Ndicka, Kessié o Pépé, eso sí, siguen todavía muy vigentes en esta nueva etapa con el mítico Hervé Renard en el banquillo.
Las pedía todas Diomande, que arrancó acostado como extremo izquierdo... y arrancó el partido retando a su par una y otra vez. La primera vez que recibió, condujo hacia dentro, irrumpió en el área y se sacó un disparo que se estrelló contra el lateral de la red. En la siguiente, tiró de freno de mano y cedió atrás en favor de un Yalcouyé que remató desviado.
Ghana le puso una doble y, por momentos, hasta una triple marca al extremo del Real Madrid. Sin embargo, estaban siendo incapaces de contener sus continuos desbordes por banda izquierda. No estuvieron finos Pépé y Bonny a la hora de convertir. Al filo del descanso, sin embargo, Yalcouyé pudo girarse entre líneas y conectó un potente disparo que se coló por el palo corto para adelantar a Costa de Marfil.
Le pasó factura el cansancio a Diomande con el paso de los minutos en la segunda mitad. Completó con éxito, eso sí, seis de los 10 regates que intentó. Yalcouyé, de nuevo, fue quien marcó diferencias provocando un penalti en el 58' que Kessié se encargó de trasformar. Estrenó brillante para el mediapunta del Brighton, quien se hizo viral durante las primeras jornadas de la Premier por un aspecto físico impropio de un chico de 20 años.
Los de Hervé Renard se dejaron ir ligeramente y, con la entrada de Afena-Gyan o Sulemana, Ghana rozó en varias ocasiones el gol que les hubiese permitido recortar distancias en el tramo final. No lo consiguieron... y los de Hervé Renard, que también comparten grupo con Gambia y Somalia, arrancan el clasificatorio a la CAN haciendo los deberes.
