El árbitro Ismail Elfath ha sido designado para dirigir el partido entre Brasil y Noruega en los octavos de final de la Copa del Mundo. Nacido en Casablanca el 3 de marzo de 1982, Elfath emigró a Estados Unidos a los 18 años y se ha convertido en uno de los árbitros más experimentados en competiciones internacionales.
Con 44 años de edad, Elfath está disputando su segundo Mundial, después de haber participado en la edición de 2022 en Catar. En aquella ocasión, dirigió partidos como Brasil-Camerún, Portugal-Ghana y la victoria por penaltis de Croacia sobre Japón en octavos de final. Además, ha dirigido partidos en el Mundial de Clubes, la Copa Oro, el Mundial sub-20, la Copa América y los Juegos Olímpicos.
Elfath tiene una extensa trayectoria internacional y ha dirigido partidos en la MLS. Tras 10 años siendo árbitro FIFA, este será su tercer partido en este Mundial, después de haber dirigido Países Bajos-Japón el 14 de junio de 2026 y Uruguay-España el 27 de junio de 2026. En este último partido, Elfath fue protagonista por no frenar la violencia de los jugadores de Uruguay.
Los números de Elfath dibujan el retrato de un árbitro experimentado. Ha dirigido 269 partidos y ha mostrado una media de tarjetas amarillas por partido ligeramente superior a la media habitual de la élite. En cuanto a expulsiones, ha mostrado 37 tarjetas rojas directas y 33 expulsiones por doble amarilla, para un total de 70 jugadores enviados a las duchas. Su último partido destacado fue la expulsión de Canobbio en el partido entre Uruguay y España por una dura entrada a Cubarsí.
