Mestalla enmudeció antes de que rodara el balón. El Valencia y el Real Madrid rindieron homenaje este sábado a Jesús de Miguel, futbolista del CD Tenerife tristemente fallecido esta semana a los 30 años, con un sentido minuto de silencio que el estadio observó mientras su imagen presidía las pantallas del coliseo valencianista.
El recuerdo había comenzado antes del pitido inicial. Los jugadores de ambos equipos saltaron al césped de forma intercalada, con una camiseta conmemorativa en la que figuraban el dorsal 9 —el que vestía el canario— y el lema "Siempre en nuestro recuerdo", y colegiado y ambos capitanes portaron un ramo de flores. Primero tuvo lugar un sentido aplauso y, acto seguido, un sentido y respetado minuto de silencio.
El homenaje tuvo su momento más emotivo ya con el encuentro en marcha. En la primera interrupción posterior al minuto 9, el árbitro detuvo el juego en alusión al dorsal del futbolista. Durante esos segundos, las pantallas proyectaron un vídeo en su memoria y los futbolistas de los dos equipos, cada uno en su posición sobre el campo, se sumaron a un aplauso que recorrió las gradas de Mestalla.
El gesto no se limitó a Valencia. La Real Federación Española de Fútbol, LaLiga y la Liga F acordaron que la competición siguiera su curso, pero con un reconocimiento unánime en todos los campos de LaLiga EA Sports, LaLiga Hypermotion y el resto de categorías que se disputaban este fin de semana. La Asociación de Futbolistas Españoles (AFE) había solicitado la suspensión de la jornada en señal de duelo.
El Valencia, que afronta una temporada especial por tratarse de la última antes de abandonar el histórico Mestalla, quiso convertir su cita con el Real Madrid en un acto de recuerdo. Ambos clubes ya trasladaron su pésame a la familia, a los amigos y a los compañeros del futbolista, y al conjunto tinerfeño, antes de una noche en la que el fútbol pasó, por unos minutos, a un segundo plano.
Mestalla también rindió homenaje a Ricardo Arias, exfutbolista del Valencia, en honor a los 50 años de su debut con el club. Por otro lado, Yulian Mosquera y Ricar Pérez, campeones del mundo sub-15 con España, gozaron de otra ovación de las gradas valencianista.
