La rivalidad entre Cristiano Ronaldo y Leo Messi parecía haberlo contado todo. Balones de Oro, Champions, goles imposibles, noches eternas y debates sin cierre. Pero este Mundial ha encontrado una última rendija para prolongar la comparación más grande del fútbol moderno.
Cristiano y Messi comparten ahora un récord que resume su dimensión histórica: ambos han marcado goles en la Copa del Mundo con 20 años y 11 días de diferencia entre el primero y el último. Los dos abrieron su cuenta mundialista en 2006 y la han estirado hasta 2026, una frontera que parecía reservada a la ciencia ficción futbolística.
El dato impresiona porque deja muy atrás a leyendas que parecían inalcanzables. Klose, Laudrup u Olic resistieron más de doce años entre su primer y último gol mundialista. Cristiano y Messi han llevado esa marca hasta los veinte.
Argentina y Portugal todavía pueden cruzarse en el Mundial 2026 y alimentar el último gran capítulo entre Messi y Cristiano. El escenario más cercano sería en cuartos de final, siempre que Portugal termine como líder de su grupo y ambos superen las dos primeras rondas eliminatorias.
La final soñada sigue siendo la gran posibilidad que mira de reojo todo el planeta fútbol. Para que ocurra, Portugal debería acabar segunda de grupo y superar después todo el cuadro hasta el partido decisivo, mientras Argentina hace lo propio por su lado. La clasificación actual de goleadores de la Copa del Mundo tiene a Lionel Messi con 18 goles, seguido por Miroslav Klose y Kylian Mbappé con 16 goles cada uno.
