Troy Parrott ha necesitado apenas cuatro partidos para convertirse en uno de los grandes protagonistas del Betis. El delantero irlandés, por el que el club pagó al AZ Alkmaar 16 millones de euros más cuatro en variables por objetivos, está respondiendo a la apuesta del club con dos goles decisivos: el de la victoria ante el Real Madrid en La Cartuja y el 2-3 que culminó el martes la remontada frente al Lille en la Champions.
Pero su impacto, sin embargo, va mucho más allá de los tantos. Parrott ha aportado al ataque de Pellegrini un perfil diferente al del Cucho Hernández que mezcla potencia física, capacidad para atacar los espacios y amenazar la espalda de los defensas, recursos para finalizar con las dos piernas y de cabeza... y una facilidad enorme para ganar duelos. Un delantero a la vieja usanza con la portería entre ceja y ceja y cuyos movimientos aportan soluciones de todo tipo a su equipo, tanto en el ataque posicional como en las transiciones.
La explosión del irlandés, además, está teniendo una espectacular repercusión en su país y en el Reino Unido, donde comenzó su carrera en el Tottenham. Comentaristas y exfutbolistas analizan en programas de TV de máxima audiencia en las islas la irrupción del goleador en España, se preguntan por qué no triunfó durante su etapa en Londres y apuntan a que, si mantiene esta progresión, podría convertirse a corto plazo incluso en un objetivo para clubes de la Premier League.
El Betis ya está recibiendo numerosas peticiones de prestigiosos medios británicos y de habla inglesa interesados en realizar entrevistas y reportajes de todo tipo con el goleador. El plan de comunicación soñado por el club cuando se fijó en Parrott y, confiando ciegamente en que su apuesta era ganadora, decidió protegerse con una cláusula de 100 millones, desvelada por El Desmarque, con la que tener el control del jugador si terminan llegando cantos de sirena desde Inglaterra.
En su adaptación a Sevilla está desempeñando un papel importante Héctor Bellerín. El lateral catalán, que habla inglés fluido de sus años en el Arsenal y conoce a la perfección los entresijos y características esenciales del fútbol británico y sus jugadores, se ha convertido en su particular cicerone y en uno de los compañeros que más lo arropan dentro del vestuario. Eso sí, Troy no ha tardado en ganarse el cariño y la admiración de todo el equipo, como demuestran los numerosos comentarios que recibe del planten en sus publicaciones en redes.
En Parrott el Betis ha encontrado, más allá del futbolista, a una persona muy familiar y con los pies en el suelo. Llegó a Sevilla acompañado por su madre, sus hermanos y hermanas y por su novia, Lauren Bowry. Ella y uno de sus hermanos viajaron por su cuenta a Lille esta semana, donde mezclados con otros aficionados béticos, pudieron disfrutar en directo del gol de Troy y de una victoria inolvidable en el regreso del Betis a la máxima competición europea tras más de 20 años.
Entre quienes observan de cerca su evolución se encuentra Robbie Keane. El histórico delantero, máximo goleador histórico de la selección de la República de Irlanda, mantiene un cariño especial por Parrott y se ha interesado recientemente por cómo le están yendo las cosas en el Betis. Su seguimiento es otra muestra de la expectación que genera en su país un futbolista al que se considera una de las grandes referencias ofensivas de su generación.
El interés de Keane tampoco es casual. Conoce a Parrott desde que era un adolescente en la cantera del Tottenham y fue uno de sus primeros referentes. En 2019, cuando formaba parte del cuerpo técnico de la selección irlandesa, llegó a visitarlo en Londres para conocer de cerca su situación y su personalidad. Y desde entonces, ha seguido su evolución, manteniendo el vínculo y aportándole los consejos de quien lo ha vivido todo en el mundo del fútbol.
Parrott ha encontrado en Sevilla un escenario ideal para seguir creciendo. Tiene competencia, exigencia y un equipo que aspira a competir en LaLiga y en la Champions; pero también un entrenador que ya le ha dado protagonismo en partidos de máxima importancia. En cuatro encuentros ha pasado de lamentar ocasiones falladas ante Valencia y Levante a ser decisivo frente al Real Madrid y Lille. El camino es largo y su rendimiento deberá sostenerse en el tiempo, pero el Betis ya está comprobando el impacto y la dimensión que puede darle Parrott y el enorme foco internacional que ha abierto con su fichaje.
