A pesar de contratiempos como el no de Rodri, que rechazó la oferta del Real Madrid para decantarse por el Barcelona, en el club blanco se respira el máximo optimismo de cara a la temporada que arranca el sábado en Cornellá. De puertas adentro, el club respira ilusión y hambre de títulos de cara al nuevo curso, después de dos temporadas (en especial la 25-26) ciertamente decepcionantes no sólo en lo relativo a los trofeos, sino sobre todo por la imagen proyectada por el equipo, sometido a todo tipo de vaivenes (tres cambios de entrenador en apenas un año) y contratiempos como las lesiones que diezmaron a la plantilla durante amplios tramos de esos dos ejercicios.
La reestructuración de la plantilla, con la llegada de seis jugadores nuevos (desembolso de 225 millones de euros) más la recuperación de Endrick y el retorno de José Mourinho cimentan la ilusión que se respira en Valdebebas de cara al nuevo curso. El propio entrenador lo verbalizó tras el último amistoso de pretemporada, la buena victoria del pasado domingo ante el Schalke (0-3). “Lo estamos todos y lo más importante es que los jugadores están ilusionados. Si lo están los aficionados, si lo estoy yo, si lo está el presidente, pero ellos no lo están… tenemos un problema. Ellos están demostrando que lo están. Ves, por ejemplo, detalles pequeños grandes. Gente que tenía que presentarse en un determinado día después de vacaciones, viene antes. La gente que viene en el último día se preparó muy bien individualmente para llegar en el último día. Estamos jugando como un equipo. Existe empatía y existe trabajo colectivo. El equipo se está pareciendo a un equipo. Porque si vamos a hablar de jugadores individualmente, son, como digo yo, o muy buenos o muy, muy, muy buenos”.
Más allá de que las sensaciones futbolísticas puedan ser mejores o peores en un equipo con apenas cuatro amistosos de rodaje y muchas de sus estrellas casi recién reincorporadas tras el Mundial, en Valdebebas destacan el cambio radical en el ambiente del equipo con respecto a las últimas campañas. Mou ha conseguido poner de nuevo al grupo en el centro del trabajo diario, algo que, según comentan desde el entorno del equipo, ha sido asumido con naturalidad por todos los jugadores, incluidos los que deben marcar diferencias cuando el balón eche a rodar de forma oficial e irreversible.
También se valora de forma muy positiva el mercado del club, que ha cambiado su filosofía de los últimos años en busca de perfiles con más experiencia y capaces de ofrecer un rendimiento inmediato, como Bernardo o Cucurella, por citar sólo dos ejemplos. Sin olvidar que la remodelación de la plantilla, que ha sido profunda y en la que aún se pueden producir salidas, ha sido abordada por el club con una inversión neta mínima, de apenas 25 millones de euros, gracias a las ventas de hasta 12 jugadores de la cantera, que el Madrid sigue en cualquier caso controlando de cara al futuro.
El mercado ha servido para actualizar una plantilla cuyo nivel es ensalzado en el club, con todas las posiciones dobladas (cómo mínimo) por jugadores de calidad contrastada. Para algunos en Valdebebas, el grupo de este año está a la altura de las mejores plantillas confeccionadas durante los dos mandatos de Florentino Pérez, tanto en talento como, sobre todo, en profundidad. Y todo ello sin haber visto apenas a Yan Diomande, la gran apuesta del mercado madridista, un jugador que ha causado impacto en sus primeros días de trabajo en Valdebebas.
Y, cómo no, Mou. Un técnico cuyo regreso avalaron virtudes como su inteligencia y exigencia, al margen de una personalidad que lleva siendo capaz de liderar los vestuarios más exigentes desde hace más de dos décadas. En el club no existen dudas de que su regreso ha sido un acierto, como acredita la notable mejoría en el ambiente diario de trabajo y convivencia, aunque el Madrid sabe mejor que nadie que la pelota no perdona. Si entra, es lubricante. Si no, engrudo. Todos pendientes pues del estreno del equipo, el sábado ante el Espanyol. A partir de ahí, no hay marcha atrás.
