El Villarreal regresa a Anfield, y lo hace por tercera vez en su historia. En esta ocasión, al tratarse de un partido de la Fase Liga, será un duelo mucho menos decisivo que los dos precedentes donde, ni más ni menos, estaban en juego sendas finales europeas. Y en aquellos partidos, la histórica casa del Liverpool enterró con su mística y el potencial de los reds, los sueños amarillos.
El primer precedente se remonta al 5 de mayo del 2016, cuando ambos equipos disputaron el partido de vuelta de la semifinales de la Europa League El conjunto de La Plana llegaba a Anfield con la ilusión por las nubes tras ganar en el partido de ida por un tanto a cero. Un gol anotado, por cierto, por el hoy segundo entrenador del equipo amarillo, Adrián López . Pero en territorio británico los amarillos se vieron arrollados para acabar perdiendo por un contundente 3-0 con los goles de Bruno Soriano en propia puerta, Lallana y Sturridge. Marcelino dirigía a los castellonenses mientras que Jurgen Kloop hacía lo propio con los ingleses.
La segunda ocasión fue con motivo de otras semifinales continentales, en esta ocasión de La Liga de Campeones 21/22. Con el propio Kloop y Emery en las banquetas, Anfield fue escenario del partido de ida donde, dos minutos fatídicos, condenaron a los vila-realenses. En el 53 un tanto en propia puerta de Estupiñán y otro del senegalés Mané en el 55 pusieron la rúbrica a la derrota amarilla. Ya en la vuelta los de La Plana rozaron la proeza al igualar la eliminatoria al descanso, aunque finalmente acabarían perdiendo por dos tantos a tres para decir adiós a sus sueño de disputar una final de Liga de Campeones.
En el conjunto castellonense tan sólo quedan dos supervivientes del último precedente ante los “reds”: Juan Foyth y Gerard Moreno. Y en el caso del delantero, Anfield representa una espina que quiere sacarse esta noche con una victoria.
En el mejor momento de su carrera, el futbolista se perdió el partido de ida de las semifinales de la Champions 21/22 a causa de unos problemas musculares, algo que pagó caro su equipo: «Sí, vine, pero no jugué. Evidentemente, tengo la ilusión de poder hacerlo aquí, en un estadio como este y contra una entidad como el Liverpool. Estamos enfocados en el partido y tenemos la ambición y la mentalidad de poder sacarlo adelante», aseguró el capitán en la rueda de prensa previa al encuentro.
