Valencia y Athletic se enfrentan este sábado en Mestalla (21:00 horas) en el que será el estreno de Javier Aguirre como técnico local en Mestalla. El entrenador mexicano se sentará en el banquillo del Valencia de toda la vida, tras dar marcha atrás a su idea inicial de situarse en la caseta que tradicionalmente ocupa el equipo visitante: “Lo del banquillo sí fue cosa mía. Y no me dijeron que fuera tan importante. Pero el argumento más sólido es la tradición: los 103 años de Mestalla en el mismo lugar. No seré yo quien rompa con la tradición, el respeto al estadio, a la afición y al banquillo. Y se queda en el mismo sitio”, explicó el técnico. Precisamente el Athletic es su rival favorito en LaLiga, con diez victorias -a ningún otro equipo le ha vencido en tantas ocasiones-. Los rojiblancos comparecen en Mestalla con cuatro semanas sin competir tras el aplazamiento contra el Rayo.
El empate ante el Racing no saca de pobre al equipo blanquinegro, que sigue en puestos de descenso. Aguirre ha ensayado esta semana con cuatro defensas -en lugar de la línea de cinco que plantó en El Sardinero- con Pepelu y Guido en el doble pivote. También defendió el dibujo 1-5-4-1 si los jugadores de banda son especialmente ofensivos. Otorbi, goleador ante el Racing, podría empezar en el banquillo para revolucionar el encuentro en la segunda mitad. Raba y Danjuma acompañarían a Guerra en la segunda línea.
El Athletic visita Mestalla con la necesidad de recuperar ritmo tras varias semanas de escasa continuidad competitiva. La suspensión del encuentro ante el Rayo volvió a alterar la planificación rojiblanca, aunque Edin Terzic ha podido trabajar con una semana limpia antes de una salida exigente. Laporte está disponible tras entrenar con normalidad, mientras que la ausencia de Sancet vuelve a abrir la puerta a Peio Canales en la mediapunta. El técnico espera recuperar la solidez mostrada a domicilio. Puntuar en Mestalla resulta importante para un Athletic que busca recortar distancia en la clasificación.
Danjuma vs. Berenguer. El atacante holandés ya ha superado un año sin marcar en Liga, mientras que el rojiblanco ha anotado tres goles al Valencia en 13 partidos en su carrera.
