Unai Simón lleva conviviendo con el ruido desde que se hizo con la portería de España. Pero a él, un hombre sereno y tranquilo como pocos, todo eso le importa un bledo. El debate sobre quién debe jugar, las dudas, las tertulias de barra de bar... ruido. Nada más. Luis de la Fuente le entregó la portería en la Eurocopa y respondió. Se la volvió a entregar en el Mundial y respondió. Ahora quiere la Nations League.Contra Croacia volvió a hacerlo. Tuvo más trabajo que en buena parte del Mundial: cuatro paradas que explican una actuación, aunque no toda. Porque lo más importante no fueron las intervenciones, sino la sensación que transmitió durante los 90 minutos. La de que, si Croacia encontraba un resquicio, él iba a estar ahí y que lo iba a parar. El portero más infravalorado del mundo callando bocas. Otra vez.
Primera parte: Paradón de Unai para salvar el 1-0. Voló Stanisic... pero el portero español tiró de reflejos para cerrar la portería. Paradón al disparo de Matanovic, pero Perisic caza el rechace y marca a placer. Otra más de Unai, que sale muy bien para detener la progresión croata. Está teniendo más trabajo hoy que en todo el Mundial. Tremendo.
Segunda parte: Salva Unai el tanto de Perisic tras un error garrafal de Zubimendi en la salida de balón. Tremendo el pie que saca para salvar el 2-1... porque le había cogido a contrapié.
Primera parte: Tapa a las mil maravillas el disparo de Perisic. Se duerme Pubill en la segunda acción que le acaba costando el tanto a Croacia. Dura entrada de Perisic ahora... y amarilla para el croata.
Segunda parte: Lo mismo que el resto de defensas. Una segunda parte más tranquila y con la sensación de que este partido se les podía marchar sólo con errores.
Primera parte: Tratando de pausar la salida de balón de España, pero el ritmo en este inicio de partido está siendo frenético. Blandito el despeje de Cubarsí, pero luego reacciona rápido para blocar el disparo, que se marcha a córner.
Segunda parte: Gran balón de Cubarsí para dejar a Lamine solito frente a Lavikovic. Salva el segundo de Croacia con un gran salto aéreo. Tremendo.
Primera parte: Casi regala España el 2-0. El central perdió un balón ante la presión de Vlasic... y obliga a Unai a salvar otra vez a España al disparo a bocajarro de Matanovic. Bien Laporte ahora, contundente para cortar la contra.
Segunda parte: Mucho más tranquilo en la segunda parte, con menos trabajo y simplemente con la mirada puesta en evitar las contras del rival.
Primera parte: Versión más irreconocible de Cucurella con España. Más superado que de costumbre. Buenísimo el balón del lateral al corazón del área, encuentra a Olmo... pero el remate se marcha fuera.
Segunda parte: Se queda solo frente a Livakovic... pero estaba en fuera de juego. No valía la acción. 'Provoca' la expulsión de Perisic, que ve la segunda amarilla tras cazar por detrás al lateral español. Le pitan desde la grada cada vez que toca el balón. ¿Qué culpa tendrá Cucurella? Me pregunto.
Primera parte: Tratando de achicar agua ante la presión y velocidad croata. Se duerme en banda y le roban el balón para montar la contra.
Segunda parte: Estuvo rápido el centrocampista, ganándole la carrera y rebañándole la posesión a Kovacic. Amarilla para Rodri por un agarrón sobre Jakic. Se marcha en el 70' para dar entrada a Zubimendi.
Primera parte: Le está costando un mundo entrar en juego. Se asocia bien con Oyarzabal pero le cortan el paso en el área. Poco a poco se adueña del tiempo del partido. Qué auténtica maravilla de Pedri, por favor. Control de mago y balón de genio para el desmarque de Lamine, que perdona el empate.
Segunda parte: Vaya cambio le ha pegado a España en la segunda parte. Hace girar a todo el equipo para jugar a su antojo.
Primera parte: Se mueve mucho por dentro, pero no le consiguen encontrar en medio de la telaraña croata. Mucha gente por dentro y así es complicado. Tira buen desmarque tras leer el pase de Lamine, pero no llega por muy poquito. Muy necesarias esta acciones para hacerles dudar y generar más espacios.
Segunda parte: Tiene Olmo la primera de España en la segunda parte... pero su disparo se marcha alto. Otra que no llega por milímetros. Perdona España el 1-0. Se marcha al banquillo en el minuto 70 para dar entrada a Fermín.
Primera parte: Primera de Lamine. Arranca en banda, se marcha de uno, pase atrás... y de milagro no encuentra a un compañero. Tapó bien Modric. Balón alto que volvía a filtrar Lamine Yamal a la espalda de la zaga croata. Lo va a pasar mal Gvardiol con Lamine. Cada vez que agarra el balón tiene 3 futbolistas encima. Arrastra mucho... pero no encuentra a nadie sin marca para hacer daño. Robo inteligente de Lamine, pisa área... pero nadie caza su pase de la muerte.
Segunda parte: La que ha tenido Lamine!! Balón largo a Cubarsí que deja solo a su compañero, se planta solo delante de Livakovic, se intente ir de él... pero el portero croata aguanta bien y no cae en la trampa. Tremendo balón al segundo palo que no caza Olmo por muy poco. Sigue arrastrando muuuuucho... pero no termina generando tanto peligro como nos tiene acostumbrados. De la Fuente se salta su propia regla... y no sienta a Lamine a pesar de llevar ya más de 270 minutos entre los cuatro partidos de la Nations League. Se marcha en el 77 para dar entrada a Víctor. No le ha gustado nada el cambio al extremo... por lo que se ha visto por TV.
Primera parte: Se mete en exceso por dentro... y así es complicado porque se acumulan muchos jugadores en un espacio muy reducido.
Segunda parte: Se queda en el vestuario tras el descanso para dar entrada a Merino.
Primera parte: Susto nada más empezar tras recibir un duro golpe. Cojeaba, pero ya parece recuperado, sin problemas. Balón en largo, la controla en el área... pero su remate, forzoso, se marcha fuera.
Segunda parte: Desaparecido en la segunda parte. Intento hacerse un hueco en el área... pero no ha podido cazar ni uno. Su trabajo consistió en fijar centrales para dar espacio a sus compañeros.
Segunda parte: Entra tras el descanso por Baena. Don Mikel Merino. Aparece siempre... porque siempre está donde tiene que estar. Tremendo. Otra que caza, otra que manda a la cazuela. Con él los xG no tienen sentido. El don de la ubicuidad: saber estar en el momento exacto, en el sitio adecuado y sin hacer mucho ruido. Por faaaaaavor, que auténtica maravilla. Qué puñetero futbolista (acabo de escuchar en la redacción). El segundo del 6 de España. Que se saca un control orientado de la nada, se gira y la escuadra. Mamma mía, qué puñetero futbolista. Don Mikel Merino.
NOTA FINAL: Matrícula de Honor... porque no se puede dar más.
Primera parte: Caraja importante de sus hombres en el arranque del partido por el ritmo alto de Croacia... que saltó al césped con el colmillo entre los dientes. Con el paso de los minutos, España se fue haciendo con el balón y mereció más (al menos en el marcador). Dudas en defensa con Unai teniendo que aparecer en demasiadas ocasiones para salvar a los suyos.
Segunda parte: Gran segunda parte de España, que domin´po a Croacia, generó muchas ocasiones... y dejó de sufrir atrás. A este nivel no veo selección en el Mundo que pueda ganar a España. Qué bonito ser español.
Segunda parte: Entra en el 71 por Rodri. Error garrafal en la salida de balón que casi le cuesta el 2-1 a España. Le salva Unai. Fuera de juego del centrocampista cuando España buscaba el gol de la victoria.
Segunda parte: Entra en el 71 por Dani Olmo. Buen cambio para encontrar espacios por dentro.
Segunda parte: Entra en el 77 por Lamine Yamal. Buenos minutos para que el extremo del Liverpool pueda explotar su velocidad ante un rival que necesita más que España la victoria.
Segunda parte: Entra en el 86' por Pedri.
