Hay futbolistas que se pasan media vida persiguiendo un sueño. Tomas Soucek lo alcanzó y, cuando parecía tenerlo todo, dejó de dormir. El capitán de la República Checa, el hombre que este jueves liderará a los suyos ante España en el Letná de Praga, relata en su autobiografía, titulada SUK, una lucha silenciosa contra el insomnio, la depresión y el miedo que durante dos años le consumieron.
La imagen que proyecta Soucek invita a pensar justo lo contrario. Centrocampista poderoso, dominador del juego aéreo, líder natural dentro y fuera del campo y uno de esos jugadores que parecen indestructibles. Sin embargo, tras esa apariencia se escondía una batalla de la que apenas tuvieron noticia sus compañeros más cercanos. Ni siquiera sus padres conocían la magnitud del problema.
Lo más llamativo es que la crisis no llegó cuando era un joven que buscaba abrirse camino, sino cuando ya era una figura consolidada. Jugaba en la Premier League con el West Ham United, lucía el brazalete de capitán de su selección y se había convertido en uno de los futbolistas más respetados de su país. Precisamente entonces apareció el miedo. El miedo a fallar, a no rendir, a perder aquello que tanto le había costado conseguir.
“Durante dos años fui a cada partido sin dormir”, admite el capitán checo. La falta de sueño acabó convirtiéndose en una obsesión. “Intentaba dormirme tanto que terminaba sudando de rabia”, recuerda. Las noches previas a los encuentros se transformaban en un combate perdido de antemano: duchas de madrugada, horas frente a la televisión y la certeza de que el sueño no llegaría. “Pensé en poner fin a mi carrera. Me atormentaban el insomnio, la depresión y el miedo al futuro”, confiesa en una de las revelaciones más impactantes de su autobiografía. Durante ese tiempo, mientras seguía compitiendo al máximo nivel con el West Ham y la República Checa, convivió en silencio con una batalla que casi le aparta del fútbol.
Buscó ayuda profesional, acudió a especialistas y terminó encontrando apoyo para superar una situación que hoy explica con naturalidad y sin esconderse. Lo hace porque entiende que visibilizar esos problemas puede ayudar a otros. Mientras libraba esa guerra interior, seguía siendo el rostro visible de la selección checa. Internacional absoluto desde 2016, suma 93 partidos y 17 goles. En el campo del Sparta, su rival porque él creció en el Slavia, se medirá por tercera vez a España. Una lesión de tobillo le dejó fuera del partido de Oviedo. Ahora, Santi Denia recupera a un jugador vital. Un tipo que ha vencido a un demonio peligroso, el que ocupó su cabeza.
