En apenas 26 minutos dejó Julián su impronta en Anfield. Primero, con la asistencia en el gol de Llorente. Segundo, con un derechazo espectacular que tuvo que sacar Allison desde la escuadra. Dos muestras más de lo que puede dar de sí el 19 si finalmente logra centrarse y olvidarse de todo lo sucedido los últimos meses. El talento lo tiene y lo ha demostrado, si la cabeza le acompaña y el entorno deja de marearle, la Araña volverá a picar.
En ello está trabajando Simeone. Sabe el argentino, principal artífice de su fichaje, que necesita al mejor Julián. Por eso, pese a lo que dijo en la previa, le colocó de forma sorprendente de titular para empezar a ganarse el perdón. Y este llegará con actitud, humildad y muchos goles. Y con el apoyo del Cholo, claro, que es el que le arropará como ya hacen sus compatriotas Cuti, Musso o Giuliano.
Y Llorente abrió el marcador. Pocos dudaban, al menos en Liverpool, que el 14 sería una pesadilla nuevamente en Anfield. Ya lo había sido hace un año (doblete) y también en aquella histórica eliminatoria de 2020, donde con otros dos goles se cargó al entonces vigente campeón. Así, tras una gran jugada y un buen pase al hueco de Julián, Llorente marcó el quinto gol en un estadio en el que van a prohibir su entrada. De sus 10 tantos en Champions, la mitad ha llegado en el coliseo del Pool. Sólo todo el Madrid, con ocho goles, ha marcado más veces al Liverpool en Champions.
Van Dijk y Mac Allister fueron los encargados de parar, de cualquier forma, a un Kang-in Lee que ha caído de pie en el Atlético. Por su descaro con el balón, pero también por su capacidad para presionar en todo el campo. Su polivalencia, además, ayuda. Por eso entre los cambios de Simeone no apareció el coreano, que se las llevó de todos los colores por parte de los jugadores locales. Antes del descanso, por si fuera poco, Szoboszlai le dio otra patada bastante dura.
Justo en la acción anterior, minuto 70, el Cuti Romero mostró todas esas cualidades que han hecho de él uno de los mejores centrales del mundo. Se adelantó al punta del Liverpool mostrando una jerarquía clave para que Simeone insistiera en su fichaje. Minutos después, eso sí, tuvo que pedir el cambio. Quizá por tantas semanas sin jugar tantos minutos, quizá por alguna molestia que provocaron el susto en la expedición rojiblanca.
Cedido Araujo en el Liverpool por el Barça, el uruguayo busca recuperar el gran jugador que fue antes de sus problemas físicos y de otra índole. Ante el Atlético jugó de lateral y dejó un buen duelo con Giuliano, pero también una jugada para recordar. Y es que el 1-1 llegó tras ese inesperado lance que acabó con Szoboszlai marcando el empate. Eso sí, en la segunda parte dejó una entrada muy fea a Julián.
Hasta tres paradas de mucho mérito firmó Oblak en el estadio en el que se ganó que Simeone le llamará "el Messi del Atlético". Aquello fue en 2020 y, más de un lustro después, el esloveno sigue siendo una pieza vital en este equipo. Pero todo tiene un límite y en este caso el primer gol del Liverpool es el mejor ejemplo que si no le ayuda la defensa es imposible. Ni con sus milagros.
Ver a un joven técnico español como Andoni Iraola en el Liverpool debería ser motivo de orgullo para todo nuestro fútbol. La cantera vasca es de las más prolíficas de Europa e Iraola es un buen ejemplo de cómo se les valora fuera de nuestras fronteras. El ex del Rayo ha llegado a uno de los grandes de Europa que vivió una de sus mejores épocas recientes con otro técnico nacional, Rafa Benítez, a los mandos.
