Cristian Cásseres Jr. (Caracas, 2000) se ha convertido en el gran estandarte del Toulouse. El internacional venezolano, hijo del también internacional Cristian Cásseres, acumula 116 partidos desde que en 2023 aterrizara en el 'TéFéCé' procedente de New York Red Bulls.
Este curso, sin embargo, ha dado un paso al frente para convertirse en uno de los grandes referentes de la Ligue 1. El algoritmo de 'Gradient Sport' va un paso más allá y, en función de su rendimiento, sitúa al centrocampista 'vinotinto' como el mejor jugador de los que llevamos de temporada en las cinco grandes Ligas. Cásseres Jr. (93) supera a Kang-in Lee (91,6), Ludovic Ajorque (91), Lamine Yamal (90,3)...
Podría parecer un 'brindis al sol'... pero no lo es. El 'power ranking' de 'Flashscore' le sitúa también como el futbolista con mejores prestaciones de la Ligue 1 con un 8,4 de nota media por partido. Le sigue Vitinha, con 7,9.
Para 'Sofascore' también está en la 'pomada'. El '23' del Toulouse es el segundo futbolista con mejor nota media (8,22) de la Ligue 1 -sólo le supera el 8,28 de Anthony Lopes- y el quinto con mejor calificación de las cinco grandes Ligas. Únicamente tiene por delante a Raphinha (8,81), a Álvaro Valles (8,47), a Lamine Yamal (8,41) y al propio Anthony Lopes.
Los datos respaldan la candicatura de 'El Torito', como le apodan. Además de ser el mejor asistente de las cinco grandes Ligas -junto a Gordon, Grüll, Javi Hernández, Dybala y Lamine- con cuatro pases de gol, Cristian Cásseres Jr. puede presumir de ser el futbolista que más 'tackles' (entradas) ha completado con éxito: 18 de 23, lo que arroja un acierto del 78,2%.
Por si fuera poco, el venezolano, ciñéndonos ya exclusivamente a la Ligue 1, es el futbolista que más ocasiones genera, tanto en global (18) como grandes oportunidades de gol (6). No sólo eso. Es el segundo que más duelos gana (47 de 69), el tercero que más recuperaciones ha registrado (45), el tercero, también, que más pases efectúa, completando 371 de 432 y el séptimo que más faltas recibe (10).
A nivel físico, también da el 'callo': es el decimotercer jugador de la Ligue 1 que más kilómetros recorre (55,83) y el vigésimosexto que mayor volumen de carreras realiza a alta intensidad (322).
Una meteórica progresión que él mismo analiza en 'Solovenex': "Desde que llegué he sido tres jugadores diferentes. La primera temporada era bastante bueno en defensa, pero me sentía menos cómodo con el balón; en mi segundo año mi mejor cualidad fue mi movimiento sin balón, en la tercera era mejor con balón... y este curso he empezado muy bien combinando ambas cosas: cuando no tenemos el balón y cuando lo tenemos".
"He demostrado que puedo jugar igual de bien en ataque que en defensa. Cubro mucho terreno. Esto no es nuevo. A lo largo de mi carrera, he jugado en varias posiciones: delantero, extremo y mediapunta. Eso me ha hecho ser un jugador más completo: puedo proyectarme al ataque, dar asistencias, marcar goles, defender y jugar bien con el balón. Con el sistema actual, la confianza que tengo en mí mismo y la libertad que me da el entrenador puedo mostrar todas las cualidades de mi juego", sostiene.
Sorprende, sin embargo, que, con lo mucho que vende el Toulouse, Cásseres no haya seguido los pasos de sus excompañeros Dayann Methalie (Sunderland/28 millones de euros), Emersonn (Ipswich/28), Jaydee Canvot (Crystal Palace/23), Charlie Cresswell (Rennes, 22,5)...
Estuvo muy cerca de Olympiacos. "Era una posibilidad real. Creo que estuvo más cerca de suceder de lo que la gente piensa o imagina", admite 'Cassereste', que terminó ampliando su contrato con el Toulouse hace apenas un mes hasta 2028.
"Hubo interés de bastantes equipos, pero me alegro de no haberme ido. Quienes no lo sepan deberían entender que el Toulouse vende tres o cuatro jugadores cada año. El club acepta dejar marchar a los jugadores y luego reconstruir el equipo. Conmigo fue completamente diferente. Me dijeron: 'No queremos que te vayas'. Eso demuestra el valor que me dan. Es raro, en el fútbol como en cualquier profesión, sentir que tu jefe y tus compañeros quieren tanto que te quedes", insiste Cásseres, sabedor de que, si sigue a este nivel, más clubes volverán a llamar a su puerta.
