España fue la última selección en conocer quién sería su rival en los dieciseisavos de final del Mundial 2026. En Argelia ya lo estaban celebrando. Pero, en su vuelta a una Copa del Mundo tras 28 años de ausencia, Austria se aferró a un héroe inesperado cuando estaba cayendo al abismo: Sasa Kalajdzic.
El escenario en Kansas invitaba a pensar que Argelia y Austria se darían la mano y firmarían un ‘biscotto’. El empate clasificaba a ambas y dejaba fuera a Irán como una de las mejores terceras. Al final, ése acabó siendo el desenlace. Pero, entre medias, se contó una historia muy diferente... con los 'Zorros del Desierto' buscando venganza por lo sucedido en el Mundial de España '82.
Austria estaba fuera del Mundial. Pero, de forma completamente desesperada, Rangnick dio entrada a un Sasa Kalajdzic que volvió a poner el empate en el primer balón que tocó y, con él, amarró la segunda plaza del grupo que les cita con España en dieciseisavos. “Todavía estoy en shock”, expresaba después del encuentro.
Sasa Kalajdzic ha tenido que atravesar por un calvario de lesiones, con tres roturas de cruzado en un transcurso de cinco años, pero finalmente ha encontrado estabilidad y ha sido clave para que el LASK levante la Copa y la segunda Bundesliga austriaca de su historia. Ahora, se enfrentará a España en los dieciseisavos de final del Mundial 2026.
