Salida de caballo inglés y parada de burra manchega, eso fue el partido del Atlético anoche ante el Barcelona, que se llevó los puntos, con lo que mantiene al Madrid a tres y deja a los rojiblancos a cinco .
Eso sí: el susto le queda en el cuerpo. La primera mitad del Atlético fue ejemplar, puro fuego y buen fútbol. Una tormenta en la que los jugadores atléticos eran las olas y los del Barça pecios a la deriva. Fue algo abrumador durante la primera parte casi completa, con el premio de un gol que se quedó corto y, para remate, lo igualó Fermín al borde del descanso. Un empate que permitía a los culés irse felices al vestuario mientras el Atlético se comía la cabeza.
Y la segunda mitad fue otra cosa. El desencanto más la fatiga pesaron en los rojiblancos, y cuando el partido pasó del ‘allegro vivace’ de la primera mitad al ‘andante’ de la segunda, emergió el Barça, que se hizo con el balón, con el campo y con el partido, con gol de nuevo de Fermín, ese jugador al que Xavi rescató del Linares, donde estaba perdido. Hace una espléndida sociedad con Lamine Yamal, y de un encuentro entre esos dos talentos llegó el gol de la victoria. El primero lo había marcado muy a su estilo, estando en el principio y el final de la jugada. Y las dos veces, con un tiro muy seguro, uno de izquierda del otro de derecha.
Podría haber sido la noche de Julián Alvarez, pero se le escapó. Hizo buenas cosas en la primera mitad, con un ritmo a la altura de la circunstancia, pero se le escaparon dos ocasiones claras, con el balón en ventaja y metros para recorrer hasta el portero; en la primera, intentó recortarle y casi lo consigue, pero le faltó el casi, y en la segunda intentó una vaselina que se le marchó alta. Digamos que se le escapó la gran ocasión de reparar definitivamente el roto de este verano. Posiblemente por eso Simeone le mantuvo en el campo más allá de lo razonable cuando estaba a todas luces, y con todo el motivo, agotado, pues no regateó ningún esfuerzo. Pero no lo hizo, apuró las ventanas pero no los cambios.
Para el Barça, que anda con la defensa tan remendada que hasta tuvo que utilizar un buen rato a De Jong jugando como lateral derecho, este resultado es oro, justo ahora que llega el parón.
El Atlético, por el contrario, ha dejado escapar un tren, y no sabemos si le llegará otro.
Se acabó porque todo se acaba. Atrás quedan 23 años, 18 de ellos como capitán, 234 partidos y 146 goles como balance con Portugal. Con ella ha sido el único de la historia capaz de marcar en seis Mundiales (11 goles en total), y se va como máximo goleador en la Euro (14). Ha ganado una Euro y una Liga de Naciones. Una bella hoja de servicio, ensuciada por su rabieta en septiembre, cuando dejó el grupo por sus diferencias con Jorge Jesus. Una pena, pero el impresionante historial queda ahí.
Hubo años en los que se discutió si era mejor una selección ‘monocolor’, con fuerte presencia del equipo dominante en el país, o ‘multicolor’, mezclando jugadores de varias procedencias, atendiendo sólo a su calidad. El tiempo lo ha resuelto por la creciente centrifugación de los futbolistas, que se mueven de club y saltan fronteras con facilidad. La lista de De la Fuente presenta hombres de hasta doce equipos diferentes, repartidos entre 4 campeonatos: LaLiga, la Premier, la Serie A y Ligue 1.
