Rodri levantó la Copa del Mundo en el MetLife. El gran momento de su vida. El Mundial era su obsesión. Su cara de felicidad al ofrecer el trofeo en Sevilla y en Oviedo lo explica todo. Dos fiestas en las que el capitán de España ha dejado su huella con un gol.
A los 35 minutos del duelo ante la República Checa, cuando el equipo de Santi Denia había lanzado algún mensaje de poder pelear el partido, Rodri apareció en el área para aprovechar un balón muerto y hacer imposible el intento desesperado de Kinsky de escapar del 2-0.
La relación de Rodri con el gol no es intensa, aunque uno suyo le dio al Manchester City la única Champions que tiene. Su cuenta de goles con España se limita a cinco. El primero fue en el 6-0 a Alemania en noviembre de 2020, aún con Luis Enrique como seleccionador.
Los otros cuatro son desde la llegada de Luis de la Fuente, el entrenador que le entregó el mando absoluto del juego de España. En marzo de 2024, ante Brasil, marcó dos veces de penalti en un partido que acabó 3-3. Se jugó horas después de la muerte de su abuelo. Morata le cedió el brazalete de capitán. Y también fueron para él los dos penaltis que tuvo la selección española.
En la Euro ganada el 14 de julio en Berlín aparece un gol de Rodri. No fue uno más. Porque sacó a España del atolladero en el que se había metido en los octavos de final, ante Georgia. Un disparo suyo fue el 1-1 y rescató a la selección de un ataque de pánico. Ese gol y su orden de que se calmaran todos llevó el partido al lugar que se esperaba y al 4-1 final. Eso fue el 30 de junio de 2024.
Luego llegó la grave lesión. Meses de oscuridad, el regreso a la selección en septiembre de 2025, otra zona oscura y, al fin, el Rodri de verdad en un crecimiento que le llevó a ser elegido el mejor jugador del Mundial. El gol ante los checos tenía el valor de asegurar la victoria, las rachas de España y la puerta a que De la Fuente moviera el equipo de cara al partido de Split.
