El árbitro estadounidense Ismail Elfath ha sido designado para dirigir el partido entre Inglaterra y Argentina, correspondiente a la segunda semifinal del Mundial. Elfath estará acompañado por sus compatriotas Corey Parker y Kyle Atkins como asistentes, mientras que el italiano Maurizio Mariani actuará como cuarto árbitro, según el anuncio oficial de la FIFA.
Este será el cuarto partido que Elfath dirija en el Mundial. Anteriormente, pitó el encuentro entre Uruguay y España, en el que expulsó a Canobbio debido a la dureza del juego de los uruguayos. También ha dirigido partidos como Países Bajos-Japón en la fase de grupos y Brasil-Noruega en octavos de final. Su desempeño en estos encuentros lo había colocado como candidato a dirigir la final del próximo domingo, aunque finalmente ha sido asignado a la semifinal entre Inglaterra y Argentina.
Elfath ya tiene experiencia en finales de la Copa del Mundo, ya que actuó como cuarto árbitro en la final de 2022 en Qatar, en el histórico partido entre Argentina y Francia que coronó a Lionel Messi como uno de los grandes de la historia del fútbol.
La designación de Elfath también marca un hito histórico para el arbitraje del continente americano, ya que por primera vez dos árbitros de la CONCACAF dirigirán las semifinales de un mismo Mundial.
