Nicolás Iván González se ha convertido en un seguro de vida para Lionel Scaloni. El canterano de Argentinos Juniors sustituyó a Thiago Almada en el 55' en la victoria contra Argelia, reemplazó a Lautaro Martínez en el 65' en el triunfo por 2-0 contra Austria, y entró por Almada en el 64' con 1-1 en el 3-2 sobre Cabo Verde en dieciseisavos.
Nico González ha aportado intensidad, empuje, amplitud y altura, llegando a jugar de lateral izquierdo. Sus números le refuerzan, ya que es el segundo jugador de la Albiceleste que más ocasiones crea (5) y que más duelos áereos gana (9 de 13), el tercero que más centros sirve (6), el quinto que más regates efectúa (3 de 9 con éxito) y que más despejes realiza (8), el sexto que más dispara (6) y el séptimo que más duelos gana (17 de 30).
Fue su actuación en la remontada contra Egipto la que le valió los elogios de Scaloni. "Si no tienes a Lautaro Martínez en el banquillo, si no tienes al ‘Caballo’ González, que corre como un animal y llega... Puedes ser mago, pero lo importante es tener jugadores, ésa es la realidad", apuntaba el seleccionador.
Nico González admitió que su carrera (sin balón) en el definitivo 3-2 de Enzo Fernández fue clave. "Llegué como un caballo. Te juro que esprinté pensando: ‘Si me rompo no me importa, pero tengo que ir, es mi oportunidad del gol’. Y pasó. El centro era para mí, pero estaba el Gordo (Enzo Fernández). Le vamos a dar un 30% del gol a Lautaro por el centro, un 30% a mí por el esprint un 40% a Enzo por la definición".
