"Cuando llegas aquí, lo percibes. Se respira la historia del Milan. Esa fue una de las razones por las que elegí venir", confesaba Luka Modric en MARCA el pasado mes de septiembre. Reconocía que su objetivo era "hacerlo mejor que el año pasado". Pasa el tiempo... pero su magia se mantiene intacta.
La llegada de Rúben Amorim al banquillo de San Siro ha matizado ligeramente su rol. Allegri, desde el primer día, tuvo claro que debía ser el 'cerebro' del equipo y, protegido por otros dos interiores de mucho recorrido, lo reconvirtió en un 'regista' que se erigió en el segundo jugador de la Serie A con mayor volumen de pases precisos (2.473)... registrando un 90.4% de acierto.
En cierta medida, a sus ya más de 41 años, le venía relativamente bien esa propuesta más parsimoniosa y, sobre todo, reactiva sin balón. Con Amorim, se esperaba que el Milan 'mutase' hacia una propuesta más dinámica en la que, con el cambio al 1-3-4-3, Modric —centrocampista de la Serie A que menos distancia a alta intensidad (349.3) promedia— se vería bastante más expuesto. Poco a poco, están comenzando a cambiar hábitos... y se comprueba al medir que el conjunto 'rossonero' ha pasado de ser el 17º equipo que menos pases permite a su rival al noveno.
La sustitución al descanso contra la Lazio con 2-0 abajo antes del parón levantó sospechas sobre que su presencia podía estar impidiendo transitar hacia ese modelo. Ahora bien, la realidad es que el Milan no tiene un jugador con su pie y criterio en la organización que se le acerque a Modric. Es, de hecho, el segundo centrocampista de la Serie A que más pases largos promedia (10.4) y el que más jugadores supera desde sus envíos (13.4). Además, también está teniendo incidencia en los resultados.
"Modric no puede presionar todo el tiempo, pero siempre tiene el ritmo del partido en sus manos y entiende el juego mejor que nadie", expresaba Amorim. "Como entrenador, tengo que elegir. Quizás, perdemos algo en la presión. Pero, con Modric en el campo, tenemos más control. Si tenemos que perder algo, prefiero que sea sin balón".
Titular en los tres partidos de Serie A disputados después del parón, asistió a Rabiot en el empate contra el Sassuolo y volvió a hacer lo propio con Christian Pulisic para comenzar a sembrar el triunfo frente a Udinese. Según los registros de 'OPTA', Modric ha superado a Ibrahimovic como el jugador mayor de 40 años con más asistencias (4) en la Liga italiana desde la temporada 04-05.
"Cuando Modric tiene el balón, ese es mi trabajo: atacar el espacio a la espalda de la defensa. Vi que había metros, me metí, hice un buen control y marqué", detallaba Christian Pulisic sobre la asistencia que le regaló desde el centro del campo a balón parado un Luka Modric que, por primera vez en toda la temporada, completó los 90'.
Fue, además, el segundo jugador que más veces (103) entró en contacto con la pelota y también el segundo que más pases (84/91) con éxito completó a lo largo del encuentro. El único que le superó en ambas facetas fue Ardon Jashari, su socio en la sala de máquinas. "Creo que hay un buen 'feeling' entre nosotros. Nos entendemos bien… Me gusta mucho jugar a su lado".
"He hablado con él dos veces y, si hace falta, volveré a hacerlo. Es un punto fundamental. Quizá no juegue todos los partidos, pero contamos con él. Quiero que se quede. Hablé con Luka y, si hace falta… iré a buscarlo en persona. Le quiero con nosotros esta temporada", expuso Amorim durante la pretemporada. Tener a Modric siempre saldrá a cuenta.
