Roberto Martínez, seleccionador de Portugal, había expresado su deseo de jugar otra final contra España después de que su equipo arrebatara la Nations League 2024-25 a la vigente campeona de Europa. Sin embargo, ese enfrentamiento se producirá de forma anticipada, en octavos de final del Mundial 2026. Martínez, que ya había derrotado a Croacia en dieciseisavos, se muestra confiado ante el desafío que supone enfrentar a su país de nacimiento.
La estadística histórica no está a favor de Martínez, ya que nunca un seleccionador ha eliminado a su país de nacimiento o de adopción en unas eliminatorias mundialistas. Sin embargo, el técnico portugués no se muestra intimidado y repite su lema 'Fazer o Que Ainda Não Foi Feito' ('Hacer lo que aún no se ha hecho'), inspirado en un fado de Pedro Abrunhosa.
Martínez confía en su equipo y en la capacidad de superar a España, contra la que debutó como seleccionador de Bélgica en 2016. Destaca que es un equipo que exige mucho y que hay que defender en dos ámbitos diferentes. También valora la importancia de la entrada de jugadores como Diogo Jota, Leao y Rúben Neves en los partidos decisivos.
La gestión de los sentimientos no parece ser un problema para Martínez, que asegura que la experiencia le permite bloquear al adversario y centrarse en el partido. Con 30 triunfos en 44 partidos, es el seleccionador con mayor porcentaje de victorias (68%) y mejor media de goles por partido (2,5) de cuantos han dirigido a la 'Seleçao das Quinas'.
