Cuando el Valencia salte al césped de Mestalla frente al Celta (sábado 22 de agosto, 19:30 horas) la atención no estará únicamente en los puntos, en la clasificación o en las primeras conclusiones tras otro peculiar mercado de verano. Habrá algo más presente en la grada: la certeza de que comienza la última temporada en el estadio que ha acompañado al club durante más de un siglo.
La despedida de Mestalla empieza ahora, con este primer partido, porque por primera vez cada jornada disputada en este estadio será al mismo tiempo una jornada menos. Más de 40.000 abonados van a vivir este singular curso de pleno derecho. Además, las previsiones apuntan a un récord de venta de entradas sueltas precisamente por el atractivo que supone la posibilidad de vivir en la grada alguno de los partidos de la última campaña del estadio más antiguo de Primera división.
Por delante quedan 19 jornadas, hasta el fin de semana del 23 de mayo contra el Elche, en el que sí será el último partido de Liga en el coliseo valencianista. No hay que olvidar la Copa. Si el Valencia pasa rondas ante rivales inferiores, tendrá la oportunidad -por sorteo o en la semifinal- de vivir alguna eliminatoria de Copa ante un Primera división. Pero, de momento, solo es una posibilidad.
El Valencia tiene previsto mudarse al Nou Mestalla para el comienzo de la próxima temporada y durante los próximos diez meses tratará de homenajear a la que ha sido la casa del club desde 1923. Bajo el lema ‘Mestalla és Etern’, que daba nombre a la campaña de abonos 2026-27, el Valencia irá anunciando diferentes iniciativas para la despedida del templo blanquinegro. Una de ellas se pone en marcha ya con el primer partido ante el Celta. La de editar carteles, con la firma del artista valenciano Lawerta, para todos los partidos que se disputen como local con referencias a momentos y a la cultura del estadio de Mestalla.
Para el enfrentamiento contra el Celta de este sábado, 22 de agosto, el cartel hace referencia al histórico gol de Forment contra el equipo celeste en Mestalla, el 28 de marzo de 1971 que fue decisivo para levantar el título de liga de 1970-71 jornadas después. Se trata de un tanto que aún se conmemora hoy en día, gracias a la iniciativa de un grupo de valencianistas, con una traca en presencia del autor del tanto, en la puerta principal del estadio, en la avenida de Suecia.
