En el fútbol no siempre gana quien manda. El Pontevedra CF mandó durante 90 minutos en Pasarón —dos tercios de posesión, casi el doble de pases, córner tras córner— y sin embargo acabó la séptima jornada del Grupo 1 de Primera Federación con las manos vacías. El Mérida AD, pragmático y punzante, se llevó un 1-2 que vale más que tres puntos: le saca del descenso y deja al conjunto gallego hundido en la pelea de abajo.
1 - PONTEVEDRA: Marqueta, Álvaro (Bob, min. 83), Ivorra (Mba, min. 46), Yelko, Elejalde (Argos, min. 69), Luisao (Papa M. Gaye, min. 62), Alba, Vido, Rui Pedro, I. Charid (Jerin, min. 46), Compa.
2 - MÉRIDA: Csenterics, Nacho, Hugo Sanz, Jota (Dibrani, min. 62), Areso, Martín Solar, Hugo Carrillo, Barbu (Fito, min. 70), Raúl Beneit (Jay, min. 78), Koné (Hallsson, min. 78), Sofiane (Guagua, min. 70).
GOLES: 0-1: minuto 45, Sofiane. 0-2: minuto 82, Hallsson. 1-2: minuto 92, Papa Gaye.
ÁRBITRO: Néstor Holgueras Castellanos (Colegio castellano y leonés). Tarjetas amarillas a Ivorra y Papa Gaye, por el Pontevedra; y a Carrillo, Barbu, Raúl Beneit, Areso y Martín Solar, por el Mérida.
INCIDENCIAS: Partido disputado en el estadio Municipal de Pasarón.
Un dominio estéril frente a la eficacia visitante
Los números del partido dibujan a la perfección la paradoja. El Pontevedra acumuló el 64% de la posesión, completó 394 pases buenos por los 176 del rival y pisó el área contraria una y otra vez. Pero el fútbol se juega en las dos áreas, y ahí mandó el Mérida: nueve disparos por cinco de los locales, cinco tiros a puerta por tres, y lo más determinante de todo, dos grandes ocasiones generadas frente a las cero de los granates.
El guion se torció justo antes del descanso. En el minuto 45, Raúl Beneit —capitán y motor ofensivo visitante, con un 7.7 de valoración— filtró el balón para que Sofiane El Ftouhi batiera a Raúl Marqueta y pusiera el 0-1 con el que se llegó al intermedio. El delantero francés, autor de dos disparos a puerta y una nota de 7.5, firmó la jugada que condicionó todo lo demás.
El golpe definitivo desde el banquillo
El Pontevedra salió del vestuario con doble cambio —Domingo Mba y Jerin Ramos por Ilias Charid Sbaa e Iker Ivorra— buscando reacción, pero fue de nuevo el Mérida quien golpeó cuando más apretaba el local. En el minuto 82, apenas tres minutos después de saltar al campo, Sigurdur Hallsson definió para el 0-2 tras una asistencia de otro recién entrado, Benjamin Dibrani. El islandés jugó solo once minutos y se marchó con un 7.7 de nota y el gol que sentenció: la lectura perfecta de la partida de cambios de su entrenador.
El Pontevedra tuvo su premio tardío. En el 90, Papa Magueye Gaye recortó distancias asistido por el capitán Yelko Pino, el mejor de los suyos con un sobresaliente 8.2 de valoración, dos pases clave y el único jugador local que estuvo a la altura del escenario. El senegalés, que entró en el 61, firmó un 7.8 y mantuvo viva la esperanza, pero ya no hubo tiempo para más. Marqueta, el meta local, se quedó con tres paradas que no bastaron.
El choque tuvo dureza: 22 faltas del Mérida por 11 del Pontevedra, y hasta cinco amarillas visitantes frente a las dos locales. El VAR también fue protagonista, con un gol anulado a Nacho González en el minuto 27 y una tarjeta revisada al alza sobre Alex Comparada antes del descanso. El Mérida se agarró al partido con 32 despejes —destacó Hugo Carrillo con ocho y un 7 de nota— y aguantó el asedio final con oficio.
Lo que deja la clasificación
El reparto de puntos de esta jornada reconfigura la zona media-baja del Grupo 1. El Mérida AD asciende hasta los 9 puntos (3 victorias, 0 empates, 4 derrotas) y escapa, al menos de momento, de la zona de peligro, situándose undécimo con un balance goleador de 11 a favor y 12 en contra. Un triunfo a domicilio que rompe su irregular inicio de curso y le da aire.
Para el Pontevedra CF, en cambio, el panorama se oscurece. Los de Pasarón se quedan decimocuartos con 8 puntos (2 victorias, 2 empates, 3 derrotas), con un -1 de diferencia de goles, y encadenan sensaciones preocupantes: generan juego pero no rematan. Que en 90 minutos de dominio no fabricaran ni una sola gran ocasión es la alarma que más debe inquietar a su cuerpo técnico.
En lo más alto del grupo, la distancia con el pelotón de arriba se agranda: el UD Logroñés y el CD Lugo marcan el ritmo con 16 puntos cada uno e idéntico balance de cinco victorias y un empate sin conocer la derrota, seguidos por el Racing de Ferrol (13). La zona de descenso la ocupan ahora el Barakaldo CF (6), el CD Coria y la Unión Deportiva Ourense (ambos con 5) y, en el farolillo rojo, el Arenas Club con apenas 2 puntos.
La gran diferencia estuvo en la pegada. El Mérida convirtió una de sus dos grandes ocasiones y falló la otra —un mano a mano que se le escapó a Lacine Kone—, pero le bastó con transformar su eficacia en puntos. El Pontevedra, en cambio, vivió preso de su propia esterilidad: mucho balón, mucha circulación, mucho córner (siete en total) y ningún colmillo hasta el descuento.
Yelko Pino lo intentó todo desde la medular, con 93 toques y una lectura superior a la de nadie sobre el césped, pero la falta de un rematador fiable condenó a los locales. En el Mérida, el plan funcionó a la perfección: resistir, aprovechar las transiciones y rematar la faena con los cambios. Beneit, El Ftouhi, Dibrani y Hallsson escribieron, entre titulares y suplentes, un libreto de equipo coral.
Justicia futbolística no siempre es sinónimo de justicia estadística. El Mérida AD se marchó de Pasarón con un triunfo trabajado, inteligente y oportunista que le relanza en la tabla. El Pontevedra CF, atrapado en la contradicción de dominar sin herir, necesita encontrar urgentemente el gol antes de que la zona baja se lo trague. Dos equipos que llegaban igualados a puntos salen de esta jornada mirando en direcciones opuestas.
