Daniel Maldini (Milán, 2001) no lo ha tenido fácil para abrirse sitio en el 'calcio'. Llegó a debutar con el Milan en 2020-tenía 18 años y tres meses- de la mano de Stefano Pioli, pero la etiqueta de ser el nieto de Cesare y el hijo de Paolo pesaba demasiado.
Desde su estreno goleador en la 2021-22, ningún jugador ha marcado en Serie A con más camisetas diferentes (6). Sin embargo, a sus 25 años, tras pasar por Spezia, Empoli, Monza, Atalanta y Lazio, parece haber encontrado su sitio en Cagliari. No sin sobresaltos. El domingo 13 de septiembre, a las 5.15 horas de la madrugada, se vio involucrado en un accidente con su Porsche Carrera4 por las calles de Milán.
Una colisión en la que resultaron heridas seis personas más y tras la que el internacional italiano, de 25 años, dio positivo por alcohol. Registró 0,91 mg/l en la primera prueba -la tasa máxima permitida en Italia es de 0,25- y de 0,89 en la segunda.
Tal fue el escándalo que el propio futbolista tuvo que publicar en 'Instagram' el informe toxicológico para desmentir que hubiera dado positivo por drogas. "Nadie discute que Daniel cometió un error de juicio, pero hay errores y luego están los "errores". La gente debe tener cuidado con lo que escribe y con los titulares sensacionalistas que crea", aseguraba su agente, Beppe Riso.
Sobre el 'verde', pocas pegas se le pueden poner. Al contrario. Daniel Maldini, que viene de ser elegido 'Jugador del Mes' por los aficionados de su equipo, atraviesa el mejor momento de su carrera. En el 1-1 ante la Juventus volvió a 'mojar' para convertirse en el primer jugador del Cagliari, desde Joao Pedro en 2020, que encadena cuatro partidos consecutivos marcando en Liga.
Goles, todos ellos, decisivos. Marcó el gol de la victoria frente a Lecce (1-0), Atalanta (1-2) y Udinese (1-1) y el que adelantó a los 'rossoblù' frente a la Juve para, en apenas seis jornadas, igualar el mejor registro anotador de su carrera en Serie A: sumó seis dianas con el Monza en la 2023-24.
"Daniel tiene talento y sabe que aquí hay gente que confía en él y le echa una mano. Los resultados empiezan a notarse poco a poco. Tiene que moverse con dinamismo y reconocer los espacios: ante la Juve lo hizo de maravilla", reconocía su técnico, Fabio Pisacane.
Maldini Jr., desde su presentación, parece haber encontrado su sitio en Cerdeña: "Me siento bien, como si llevara más tiempo aquí. Hablé con mi padre sobre venir al Cagliari y creo que fue la mejor decisión. No siempre he sido constante. Creo que ha llegado el momento de mantener la regularidad durante toda la temporada y éste es el mejor entorno para crecer y demostrar mi valía".
Ya sea en el 1-4-3-2-1 o en el 1-4-2-3-1, se mueve como 'pez en el agua': "Pisacane me da mucha libertad y me asigna tareas específicas, sobre todo cuando no tenemos la posesión. En esa posición, jugando entre la banda y la mediapunta, me siento cómodo".
Por ahora está cedido, pero el Cagliari confía en que llegue cuanto antes a ocho dianas para que, así, se haga efectiva automáticamente la opción de compra de 8 millones de euros que acordaron con la Atalanta. "Tenemos una opción de compra obligatoria en base a un cierto número de goles", corrobora el presidente Tommaso Giulini.
Su buen hacer le ha reabierto, también, las puertas de la 'Nazionale'. Debutó con Italia en 2024 con Luciano Spalletti en el banquillo y ha regresado ahora con Roberto Mancini. En el parón jugó 125': 25' en la derrota contra Bélgica (0-2), 10' en el empate ante Francia (1-1) y 90', de titular, en el triunfo sobre Turquía (3-1). "¿Mi mejor momento? Es un momento feliz, estoy contento, pero aún queda mucho camino por recorrer", señala. La 'saga Maldini' continúa.
