La selección española se despide del año en el que lograron su segunda estrella con dos partidos de clasificación para la Nations League ante la República Checa e Inglaterra. Para ello, el técnico riojano ha dado una lista de 27 jugadores, repitiendo la fórmula de los cuatro porteros.
El seleccionador quiso tener un recuerdo para Jesús de Miguel. "A veces le damos mucha importancia a cosas que no la tienen. Lo importante son las personas y las echamos de menos cuando no están". Pese a todo, el seleccionador es partidario de "recordar al futbolista jugando en el campo".
Una de las grandes novedades en la lista es Jacobo Ramón. El seleccionador aseguró que "está haciendo una gran campaña y creemos que es el momento oportuno para verle". Además, volvió a repetir la fórmula de los cuatro porteros con la presencia de Álvaro Valles: "David Raya tiene unos temas personales en Inglaterra y no sabemos si va a estar disponible el martes o el miércoles, pero también creemos que es el momento oportuno para ver a Álvaro Valles, que llevamos tiempo siguiéndolo". De todas formas, el seleccionador matizó: "Si David Raya hubiera estado en condiciones hubiesen venido los tres: Unai, David y Joan".
En la pasada ventana internacional, donde se jugaron cuatro partidos, De la Fuente se comprometió a que los jugadores participasen un máximo de 270 minutos, algo que no se repetirá en esta ocasión: "Esta vez nadie va a jugar nadie más de 180 minutos. Bueno, seguramente algo más porque se alargan ahora los partidos. Son dos partidos clave en el que nos jugamos mucho. La idea es sacar a los mejores en los dos partidos", afirmó.
La idea del seleccionador es clara: "Siempre intentamos dosificar a los jugadores en la medida de lo posible, pero siendo conscientes de que nos estamos jugando ser primeros de grupo para llegar a los cuartos de final en las mejores condiciones posibles. Nos anticipamos en lo que nos vaya a pedir un futbolista. Equilibrar minutos y esfuerzos. Pero a veces el fútbol a veces te lleva por otro lado. Hay miles de circunstancias", afirmó.
El seleccionador, flamante ganador del premio a mejor entrenador del mundo, también quiso poner en valor el premio que recibió hace unos días: "Para mí el Balón de Oro fue una felicidad extraordinaria. Ya me sentía privilegiado al estar entre los nominados. Estoy feliz. Cada uno luego entiende la vida de muchas maneras. El reconocimiento es muy bueno. Estoy contento porque también es un premio para la institución, para la Federación".
Otro ausente por segunda convocatoria consecutiva tras el Mundial es Gavi, quien cuenta con la confianza del seleccionador, pero ve como ahora mismo no tiene hueco. "Gavi siempre merece una excepción. Es muy difícil entrar en este grupo. Gavi debe seguir siendo él. Tiene que seguir mejorando, como todos", aseguró.
Lo de Gavi forma parte de la gestión de grupo del seleccionador. "Para mí es fundamental. Creo que dentro de un marco de convivencia, el nivel está en no ser ni más ni menos duro. La mayor contundencia es decirle lo que piensas de él. Ser sincero para sacar su mejor rendimiento. Las cosas funcionan. Habrá otros modelos, pero de momento no tenemos pensado cambiarlo".
Preguntado por las palabras de Núñez Feijóo, que aseguró que si la final del Mundial 2030 no es en España, deberíamos renunciar a su organización, el seleccionador mantuvo su discurso: "Lo que yo pienso es que la final del Mundial se debe jugar en España. Ahora, mi ocupación es preparar el mejor equipo. Lo demás, que se encargue el que corresponda".
La ausencia de Rodri da un valor más importante a la figura de Martín Zubimendi. El centrocampista no está contando con los minutos óptimos en el Arsenal, pero mantiene la confianza del seleccionador: "Yo veo en Zubimendi a alguien que trabaja muy bien y que sigue mejorando. Martín va a venir fresquísimo a estos partidos", explicó.
Por otra parte, también destacó en la lista la ausencia de Víctor Muñoz y la presencia de Ander Barrenetxea. "Es un futbolista que tiene mucho futuro y entra en la exigencia que le pedimos a los jugadores de banda. Ahora mismo es el turno de Ander", sentenció.
