Isco Alarcón mejora todo lo que toca. Es el director de orquesta del Betis de Manuel Pellegrini. El 'mago' que abandera a un Betis de Champions. Dos partidos de la máxima competición continenal en La Cartuja -Porto y Feyenoord- y dos trofeos de MVP. Su gol de penalti puso al Betis entre los cinco equipos que cuentan por triunfos las tres jornadas disputadas de la liguilla de la Liga de Campeones. En la parte alta de la clasificación con nueve puntos, quintos por la diferencia, pero igualados con PSG, Aston Villa, Liverpool y Real Madrid. El malagueño alucina con el Betis: "Nueve de nueve, se dice pronto...". El vestuario y el beticismo alucinan con su capitán.
Ayer recibió una ovación cerrada en su cambio por Lo Celso. En el minuto 59 de partido, golpeó con la derecha, batió a Ernst y puso el 1-0 con un lanzamiento de penalti que significó el único tanto del encuentro. Ha marcado once de los 12 penaltis que ha lanzado con el Betis en partidos oficiales. Lleva seis seguidos, y tres en los últimos diez días: Osasuna, Porto y Feyenoord. El único que falló se lo paró Cillessen, ante Las Palmas, en marzo de 2025.
"Es muy difícil que Isco no llegue a ese nivel porque tiene un nivel extraordinario y una facilidad par jugar tremenda. La lesión que tuvo era complicada y era muy difícil rendir. Lo fuimos dosificando, está mejor y es una gran noticia para el equipo. Nos da mucho dentro y fuera del campo. Me alegra que cada día esté mejor", dijo Manuel Pellegrini en sala de pensa tras el partido de ayer. El chileno le conoce bien.
Desde que acabase la temporada pasada, Isco siguió un plan específico de recuperación para tratar de jugar sin dolor, y tuvo sus primeros minutos en el partido amistoso ante el Almería tras su última lesión de gravedad, producida el pasado 27 de noviembre en un choque de infausto recuerdo con Amrabat. El de Arroyo de la Miel ha superado una serie de lesiones que han afectado su rendimiento desde que llegase al Betis pero, a pesar de las dificultades, su compromiso con la recuperación, su hambre de revancha y su amor por el fútbol siempre le han llevado de vuelta para capitanear a su equipo. Este curso ha tenido minutos en todos los partidos excepto frente al Barcelona.
"Para mí Isco es referente. Tuve la suerte de estar con él en el Real Madrid y que siga con la misma ambición es algo muy importante", dijo ayer Fran García. "Ha sido el mejor jugador que he visto jugar", apuntaba Dani Ceballos. Otro compañero, Natan, señalaba: "Tanto dentro, como fuera del campo, es un jugador espectacular". Y añadía: "Tira los penaltis tranquilo, si fuese yo me pondría nervioso. Es nuestro mejor jugador"
El Betis avanza en la Champions, es cuarto en LaLiga tras un arranque histórico y le queda todavía el estreno en la Copa del Rey. Pellegrini dosifica a sus jugadores y reparte minutos para tenerles a todos enchufados. Isco es el principal referente del equipo e ídolo de la afición del Betis. El 22 ha regresado para quedarse.
