El Liverpool se ha gastado más de 417 millones de euros en suplir la mítica delantera que formaban Sadio Mané, Roberto Firmino y Mohamed Salah, para poner en su lugar a Alexander Isak, Bradley Barcola y Florian Wirtz.
Pero ante el Villarreal el entrenador español Andoni Iraola tuvo que recurrir a un canterano de 18 años para liderar la remontada de los 'red' ante el Villarreal en Champions League.
Rio Ngumoha se coronó en Europa con dos asistencias y desbordando a la defensa del Villarreal para que el Liverpool acabase ganando 4-3 tras ir perdiendo 0-2.
"Estoy muy contento con Rio Ngumoha. Se esfuerza por mejorar en todos los aspectos que intentamos corregir. Está jugando mucho más por la derecha y se ha adaptado muy bien. Tiende a meterse más hacia el interior", declaró Iraola en Amazon Prime.
El técnico español destacó que "tuvo dificultades en defensa durante la primera mitad. La segunda parte fue mucho mejor. Se está convirtiendo en un jugador más completo. Todavía tiene sólo 18 años".
"La mejora vino acompañada de un ajuste táctico que ayudó al Liverpool a recuperar el equilibrio después de que el Villarreal hubiera amenazado con hacerse con el control. En la primera parte, ellos estaban sobrecargando la zona central. Decidimos situar a Ryan (Gravenberch) como lateral derecho para generar más peligro en colaboración con Rio. Valoro mucho a Ryan. Decidimos volcar el juego un poco más hacia un costado, reforzando la banda izquierda. A partir de ahí, terminamos bien la primera parte y comenzamos la segunda de forma excelente", apuntó.
Rio Ngumoha Adigun, una de las grandes esperanzas del fútbol inglés, es un extremo escurridizo y creativo que debutó con el primer equipo del Liverpool con 16 años, 4 meses y 13 días (el segundo más joven de su historia, sólo por detrás de Jerome Sinclair).
"Es siempre especial si jugadores jóvenes debutan, hay una sonrisa en mi cara, es un chico joven. Cada vez que entrena con nosotros, no tiene miedo de hacer lo que mejor sabe", declaró su entonces técnico Arne Slot tras su debut.
En septiembre de 2024, tras un proceso extremadamente tortuoso, el Liverpool consiguió 'levantárselo' al Chelsea para sacarlo de Cobham.
En 2025, tras cumplir los 17 años, el Liverpool le firmó un contrato profesional a Rio Ngumoha hasta 2028.
