Inglaterra logró clasificarse para los cuartos de final de la Nations League con su triunfo ante Croacia y se jugará el primer puesto del grupo con España en el último partido de la liguilla. Rogers y Harry Kane, de penalti, lograron los tantos de los ingleses, mientras que Sucic hizo el de los croatas, que creyeron hasta el último momento en la posibilidad de conseguir el empate. Con este resultado Croacia se acerca al abismo del descenso a la Liga B.
El partido sirvió para rendir un merecido homenaje a Harry Kane, que, antes de que el balón echase a rodar, ofreció al público inglés el Balón de Oro recientemente conquistado y, además, recibió un emotivo reconocimiento por convertirse en el jugador con más partidos internacionales con Inglaterra (126), superando el récord de Peter Shilton. Fue precisamente el mítico portero quien hizo entrega al delantero de una camiseta con el número 126 grabado en la espalda.
Inglaterra seguía inmersa en el homenaje cuando el colegiado Morten Krogh indicó el inicio del choque. Croacia llevaba la iniciativa y tenía la posesión del balón, pero no conseguía generar ocasiones claras de gol.
Los ingleses se hicieron poco a poco con la batuta del partido, aunque tampoco generaban situaciones de demasiado peligro, más allá de algún que otro disparo lejano sin precisión. Fue precisamente Harry Kane quien inició la jugada que dio origen al primer tanto del partido. El capitán puso un centro medido para Jude Bellingham, cuyo pase atrás encontró a Rogers. El atacante remató con fortuna y abrió el marcador.
Croacia no era capaz de reaccionar. Sin Luka Modric sobre el terreno de juego, al conjunto croata le faltaba calidad en los metros finales para poder inquietar a los ingleses.
La segunda parte comenzó con un ritmo pausado. A Inglaterra parecía valerle el 1-0 y a Croacia le faltaban futbolistas que se rebelasen contra lo que parecía ser una derrota segura. Solo Baturina trataba de poner en aprietos a la defensa inglesas, que apenas sufría.
El gol croata solo podía llegar por un accidente y así fue. En un córner lanzado por Baturina, Quansah tuvo la infeliz idea de querer ceder el balón a su portero con la cabeza, pero a quien se la dio fue a Sucic, que aprovechó el regalo para poner la igualada.
Le duró poco la alegría a Croacia porque solo tres minutos después Quansah era objeto de penalti que transformaba Harry Kane.
Bilic movió el banquillo buscando una reacción. Dio entrada a Mario Pasalic, Budimir y Modric. Croacia mejoró y rozó el gol en un par de ocasiones. Mejoró, pero no le dio para lograr un empate y tendrá que esperar a la última jornada para luchar pelear por la permanencia.
