Grecia es uno de los destinos turísticos por excelencia a nivel Mundial. Los ingresos superan los 20.000 millones de euros anuales, lo que supone alrededor de un 19% del PIB del país, y los 30 millones de turistas que suelen albergar de media generan unos 800.000 puestos de trabajo. Una auténtica mina de generar dinero que, en los últimos años, también están sabiendo trasladar al mundo del fútbol a la hora de crear y exportar talento.
A menos de dos semanas para que cierre el mercado, hay un total de 20 jugadores griegos que han movido dinero en materia de traspasos y el montante total asciende hasta cerca de los 160 millones de euros. Unos 55 más en relación a la temporada anterior… donde se movieron hasta 34 futbolistas griegos. En consecuencia, cuatro de los 10 fichajes griegos más caros de la historia se han producido durante esta ventana estival.
El más caro de todos, habiendo desbancado a Kostas Manolas de la primera posición, ha sido un Christos Tzolis por el que el Arsenal ha desembolsado 40 millones de euros tras ser elegido como mejor jugador de la Jupiler Pro League el curso pasado. Fue, sin duda, la gran estrella del campeonato belga y sus 40 goles generados en Liga tuvieron buena parte de culpa en la reconquista del título por parte del Brujas.
“Está entrando en el equipo de una forma realmente orgánica”, dijo Mikel Arteta tras la Community Shield, donde arrancó como titular en banda izquierda y presentó su candidatura a hacerse con el puesto repartiendo sus dos primeras asistencias. “Es muy inteligente y tiene una cualidad enorme en los últimos 20 o 30 metros para encontrar a sus compañeros u generar ocasiones. Hoy lo ha demostrado”.
Otro ‘gigante’ como el Borussia Dortmund ha ‘pescado’ a otras dos de las grandes 'joyas' del fútbol griego para su mediapunta. Primero, se dejaron 30 millones en Karetsas, goleador más joven en la historia del país y segundo máximo asistente (11) de la Liga belga con el Genk sólo por detrás, precisamente, de Tzolis. Desde el PAOK, generando un auténtico cisma con la afición, han reclutado a Konstantelias a cambio de 26 millones.
Jugadores griegos más caros de la historia:
De aquí, además de Tzolis, también salió un Koulierakis que, previo paso por el Wolfsburgo, ha recalado en la Roma por 16.5 millones. No son los únicos: Stefanos Tzimas, dos años atrás, puso rumbo al Nüremberg por 22 ‘kilos’ para, de inmediato, firmar por el Brighton a cambio de 26.5 millones. En el AMEX, por cierto, se juega el puesto en punta de ataque con otro griego como Charalampos Kostoulas por quien Olympiacos ingresó 35 millones hace justo un año.
Hasta 23.3 millones también han ganado con la venta de Tzolakis a un Hull City recién ascendido a Premier. Algo más, 23.6 millones para ser exactos, pagó el Newcastle hace unos años por Vlachodimos, su principal competencia en la portería de una Grecia que, poco a poco, ha ido generando futbolistas de cierto renombre en todas las líneas del terreno de juego. Además de todos estos jugadores, también cuentan con Pavlidis (Benfica), Douvikas (Como), Mouzakitis (Olympiacos), Mavropanos (West Ham), Ioannidis (Sporting), Mandas (Lazio), Vagiannidis (Sporting)…
“Estos jugadores son el futuro del fútbol griego y, por nuestra parte, debemos darles todas las oportunidades para que, a través de las experiencias que adquieran y de la colaboración con jugadores más experimentados, tengan la oportunidad de representar al país en los próximos años”, expuso Ivan Jovanovic, seleccionador nacional, en el parón de selecciones de marzo.
La gesta lograda en 2004 es irrepetible. Pero, desde luego, hay mimbres para intentar volver a clasificar a un gran torneo de selecciones. Su última Eurocopa se remonta a la edición de 2012 y no pisan por un Mundial desde 2014. Para este último, de hecho, no se metieron ni en la ‘repesca’. Es momento, por tanto, para volver a poner a Grecia en el mapa a nivel futbolístico y la Nations League, donde comparten grupo con Alemania, Países Bajos y Serbia, será una buena piedra de toque para esta nueva generación.
