Estados Unidos se despidió del Mundial tras caer ante Bélgica en los octavos de final con un marcador de 1-4. A pesar de la derrota, los estadounidenses estuvieron cerca en algún momento del partido. Sin embargo, cuando parecían estar en su mejor momento con un 1-2, todo se complicó.
En el minuto 57, un pase largo para De Ketelaere obligó a Matt Freese, portero de Estados Unidos, a salir de su área para intentar despejar el balón. Sin embargo, el arquero dudó y el delantero belga se apoderó del balón. La pelota quedó suelta y Vanaken anotó el 1-3 desde muy lejos, dejando el partido casi sentenciado.
Matt Freese recordó la jugada y explicó: 'Lo sentí tan cerca que pensé que me iba a dar una patada en la pierna, así que intenté zafarme'. Sin embargo, perdió el balón y provocó el tercer gol de Bélgica. 'Esto duele. Este momento duele más que cualquier otro en mi vida', comentó el portero.
A sus 27 años, Matt Freese ha disputado su primer Mundial con Estados Unidos y tiene una historia académica única. Se convirtió en el primer hombre con estudios en Harvard en jugar en la Copa del Mundo. Anteriormente, Josefine Hasbo, también estudiante de Harvard, compitió con Dinamarca en el Mundial Femenino de 2023. Freese se graduó en Economía en Harvard en 2022 y jugó en el equipo de fútbol de la universidad.
Ahora, el portero busca levantar la cabeza y superar el error que cometió en el partido ante Bélgica. 'Obviamente estoy decepcionado por mi participación y mi error de juicio en el tercer gol. Es parte del puesto. Desearía que ese momento y el resultado hubieran sido diferentes', concluyó Matt Freese en una entrevista con The Washington Post.
