Hubo quien se atrevió a asegurar que, con su marcha a la Saudi Pro League, Gabri Veiga (Porriño, 2002) había tirado toda su carrera por la borda. “Quien me critique por lo del dinero es que no me conoce”, reconoció en MARCA allá por enero de 2024. El Oporto, sin embargo, le dio la oportunidad de regresar a Europa y está dejando claro que es el mayor ejemplo de que el camino de vuelta siempre es una opción posible.
“No me voy a arrepentir nunca de ir a Arabia porque, en aquel momento, era la decisión más favorable para mí”, reivindicó en Radio MARCA unos meses después de aterrizar en Do Dragao. Desde el primer momento, Farioli le dejó ver que iba a ser uno de los pilares sobre los que se iba a fortificar su proyecto. De hecho, no dudó en relegar a un segundo plano a Rodrigo Mora —salió traspasado a la Roma este verano— y acabó la temporada siendo pieza capital en la reconquista del título de Liga.
Titular en 31 de los 48 partidos que disputó, se erigió en el ‘motor’ de un centro del campo donde se complementó de maravilla junto a Alan Varela y Victor Froholdt. “Le pongo muy buena nota a esta temporada. Sobre todo, porque cumpliremos con nuestro principal objetivo”, reconoció en una entrevista con ‘O Jogo’ un Gabri Veiga que contribuyó con seis goles y 10 asistencias. La mejor campaña de su carrera, en cuanto a producción de cifras, superando los registros de su curso de explosión en Balaídos con el Celta.
Gabri Veiga siempre mostró que su voluntad era continuar en el Oporto”. Y es que, si su primer año ya fue notable, ahora ya está empezando a recordar todo lo que apuntaba en Vigo. Su impacto es de tal magnitud que ha sido capaz de fabricar seis goles en los ocho partidos —todos como titular— que ha disputado en lo que marcha de curso. Sólo en la quinta jornada contra Moreinense y en el estreno en Champions frente al Manchester City no fue capaz de tener influencia directa en el marcador.
Designado, como no podía ser de otro modo, ‘mejor centrocampista’ de la Primeira Liga durante el mes de agosto, Gabri Veiga también puede presumir de ser el jugador que más ocasiones ha creado (ocho) en lo que marcha de campeonato en Portugal. A nivel físico, además, ha está experimentando un crecimiento notable. Sólo su compañero Froholdt (17.8) supera sus 13.5 ‘sprints’ por partido. En la idea de Farioli no se negocian los esfuerzos… y él es el primero que se enfunda el mono de trabajo.
“El año pasado, muchas veces, me cabreaba por ser sustituido. No quería salir porque mi intención es ayudar al equipo. Pero siempre estoy a disposición del entrenador”, dijo un Gabri Veiga que, ahora mismo, se ha erigido en el ‘corazón’ de este Oporto. Está rayando a un nivel mayúsculo y es uno de los grandes ‘culpables’ del arranque de temporada que están firmando los de Farioli (15/15 puntos) en su objetivo por defender el título.
Gabri Veiga, desde luego, está dando motivos para que Luis de la Fuente tenga apuntado su nombre en el radar. Obviamente, y más después de la conquista del Mundial, hacerse hueco en un centro del campo con tanta competencia es prácticamente imposible. Pero, por lo que pueda llegar a pasar, tratará de mantener este nivel para, algún día, estar en disposición de recibir la llamada de la Selección.
