Tres partidos de LaLiga ha disputado Frenkie de Jong tras superar la rotura del ligamento interno de la rodilla que sufrió con Países Bajos, el pasado verano, durante el Mundial. Y los tres los ha jugado en tres demarcaciones distintas. Hansi Flick se encomienda al internacional con una fe ciega en su calidad, aportaciones, profesionalidad, polivalencia y, sobre todo, espíritu y capacidad de sacrificio.
De Jong ha intervenido en tres partidos de LaLiga este curso. Suma 143 minutos: 16' contra el Real Madrid, 82' frente al Alavés y 45' en el cruce de ayer domingo contra el Atlético en el Metropolitano. Y en los tres ha ocupado tres posiciones distintas: en el Clásico, el primer encuentro que disputó tras superar su grave lesión de rodilla, Flick le colocó en su posición, de mediocentro (demarcación que también disfrutó en el compromiso contra el Aston Villa, en el que participó en 20'); en el choque en el Spotify Camp Nou contra los de Quique Sánchez Flores, el técnico alemán sorprendió colocándolo, de inicio, de central, formando pareja en el eje de la zaga junto a Pau Cubarsí; y contra el Atlético de Madrid, apostó por él de lateral derecho en la segunda mitad cuando sentó a Brian Fariñas.
En los tres puestos, Frenkie de Jong, muchas veces criticado por la grada culé, rindió a un excelente nivel, también escorado en el ala de la zaga: en la mitad que jugó en el Metropolitano dio 74 toques de balón, acertó en 66 pases y sólo falló dos, recibió una falta y no cometió ninguna, realizó tres intervenciones defensivas, ganó un duelo...
"Me encuentro muy bien, muy fuerte, con muchas ganas y muy motivado", comentó el profesional culé tras el encuentro contra el Aston Villa, correspondiente a la cuarta jornada de la Champions League.
Las rotaciones posicionales de De Jong no son casualidad. Hansi Flick conoce bien al exprofesional del Ajax, de 29 años, y sabe de lo que es capaz, a nivel técnico, de aportaciones y de superación. Tiene una gran capacidad de polivalencia, como consecuencia de sus habilidades con y sin balón (juego al primer toque, capacidad para romper líneas de presión del rival, talento para filtrar pases, aptitud en la conducción del esférico, competencias en la recuperación y en la precisión en las asociaciones...), pero, además, no tiene un no para el entrenador y está dispuesto a sacrificarse y a arriesgarse a no brillar con tal de ayudar al equipo. Asume las críticas o errores que pueda cometer si eso implica salvar al Barcelona en situaciones complicadas, como cubrir bajas por lesión o enmendar partidos que se complican y requieren soluciones de emergencia.
El técnico germano, en ese sentido, acostumbra a dialogar mucho con los jugadores antes de poner en marcha su laboratorio posicional. No suele improvisar en sus decisiones tácticas y antes pulsa a los profesionales, y De Jong le anima a confiar en él y en tomar determinaciones aunque se presuman arriesgadas. "Hablé con Frenkie antes del partido sobre si podía jugar quince minutos como lateral, hasta que Bernie estuviera cansado... Y dijo que si el equipo lo necesitaba, estaba dispuesto” comentó Flick, satisfecho y orgulloso de uno de sus capitanes, tras el cruce en el Metropolitano.
Asimismo, Xavi Hernández, quien ahora dirige a Países Bajos y quien dio mucho protagonismo al neerlandés en el Barça, se refirió en las últimas horas al cambio de ubicación de De Jong: “Contra el Atlético, jugó como lateral. No es lo que tengo en mente para él, aunque también lo coloqué de central en el Barça. Pero lo que tengo claro es que Frenkie es un jugador ‘top’ que puede jugar en cualquier posición, de ‘6’, de ‘8'...”, comentó el preparador catalán en rueda de prensa,
