El episodio IVdel Madrid de Mourinho ya está en marcha. El RCDE Stadium fue el escenario en el que se levantó el telón de la segunda aventura del técnico portugués en la Casa Blanca. El despegue de un proyecto que arranca con la incógnita de si logrará alcanzar el éxito, como ocurrió con el regreso de Carlo Ancelotti en 2021, o si acabará dando la razón al viejo dicho español de que las segundas partes nunca fueron buenas.
Ante un Espanyol que repetía en casa después de arrancar LaLiga de manera contundente (3-0 al Levante), el Madrid se encontró con dos partidos. Uno hasta la media hora, en el que fue mucho mejor; otro a partir del momento en el que Vinicius se enfrentó a la grada y encendió una chispa que prendió al equipo de Manolo González para sentirse capaz de todo a base de corazón.
Pero no solo se puede mirar a Vinicius. Porque Mbappé tuvo uno de esos partidos en los que parece que la portería es de hockey sobre patines. El francés, Bota de Oro del Mundial, las tuvo de todos los colores. Pero no fue capaz de marcar. El campo del Espanyol sigue en su lista de campos en los que no ha marcado. Y no fue porque su equipo no le encontrara.
Todo lo contrario que Carlos Espí. El fichaje de menor rango del Madrid fue el que resolvió el partido. Tres puntos de oro con la firma de un chaval que apunta a dar muchas cosas al Madrid... y a la selección.
Lanzó el portugués un aviso a navegantes en la previa del partido. Una especie de provocación simpática a los periodistas y un avios a quienes viven dentro de la caseta blanca: "El once ya se lo dicho a los jugadores. A ver quién de vosotros tiene mejores contactos". Truco de entrenador curtido, de saber manejar tiempos y espacios. A las 20.11 horas saltó el equipo: Courtois; Dumfries, Konaté, Huijsen, Carreras; Valverde, Bernardo Silva; Güler, Bellingham, Vinicius y Mbappé. Ese quedaba como el primer equipo de Mourinho en LaLiga, con tres de los fichajes y la BMV.
Tardó menos de 10 minutos el Madrid de Mourinho en tomar el mando del partido. De una falta lateral sacada por Vinicius, derribado hasta tres veces en los albores del partido, nació un centro de Güler al corazón del área del Espanyol. Allí apareció Bellingham para aprovechar la pasividad y colapso de la defensa del Espanyol para cabecear a la red. Su nombre aparece en la tabla de los primeros goleadores del Madrid en la Liga. Y, de paso, prolongar el excelente nivel que mostró en el Mundial. Si el 5 anda fuerte y la mezcla con Güler funciona como parece...
Tenía el Madrid el partido donde quería. Bellingham campaba a sus anchas. Güler mandaba y mostraba galones de jugador dominante. Entonces no se le ocurrió otra cosa que encararse cerca de su área con un central rival, Riedel. Y después, con la grada. El cloroformo en el que tenía el Madrid al equipo de Manolo González se convirtió en adrenalina perica. Nunca se podrá demostrar si fue una situación de causa-efecto, pero el caso es que el gol del Espanyo llegó de inmediato. Y lo que era un partido en un solo sentido comenzó a vivirse en las dos áeas.
No puede haber debate. Haga lo que haga Mourinho a la hora de encajar a sus piezas, el turco debe estar en el terreno de juego. Ya no es el jugador de destellos, de lagunas, de momentos superlativos y vacíos demasiado largos. No. Ahora Arda es un futbolista para entregarle los mandos del Madrid, para desbordar confianza en lo que tiene y hace. Construir alrededor de su talento será una buena apuesta. Todo lo que no sea eso apunta al error. Fue el primer cambio. Hay cosas que parecen no cambiar. El Madrid ganó, pero sin el turco tuvo mucho menos brillo.
En una noche de broncas al Madrid hubo una excepción: Marc Cucurella. El campeón del mundo fue recibido con aplausos desde que se anunció su nombre entre los suplentes blancos. Saltó al campo pasada la hora de partido y se llevó una gran ovación. A un campeón del mundo, a un chico que pasó por la cantera del Espanyol, aunque luego cambiara de acera en Barcelona.
Cada disputa entre ellos fue un noble cuerpo a cuerpo para registrar entre las cosas que debe hacer un delantero jugando de espaldas a la meta rival y las que debe ofrecer un central para proteger a su equipo y no verse en desventaja. El ariete del Espanyol, que venía de marcar dos goles en el estreno de Liga, se dio una paliza monumental en un partido poco agradable para un delantero. El central francés mostró argumentos para defender su fichaje y su titularidad.
Para el capitán del Madrid fue un partido de brega, de mucho desgaste, de ida y vuelta. Demostró estar en el nivel de ese jugador incansable capaz de cubrir huecos allá donde sus compañeros no llegan. Las opciones para aparecer en ataque no le sobraron. Pero fue un disparo suyo, con el reloj cerca del minuto 80, el que estuvo a punto de tumbar el 1-1. Pero la madera fue su destino final.
