Thyrys Dolan se ha convertido en uno de los futbolistas referentes de este Espanyol. Tras un año en el club, el inglés ha ganado peso y protagonismo en el grupo y se siente cada vez más importante. Dolan aporta frescura y desequilibrio a un equipo que desde el primer día le acogió de maravilla. Esta temporada, el jugador británico ha empezado el curso de la mejor manera, firmando un bonito tanto en el triunfo de la primera jornada ante el Levante. Además, el jugador británico es un ejemplo como persona y un hombre con una vida interesante más allá del fútbol. De todo ello, en la previa del duelo ante el Real Madrid, MARCA ha podido hablar con él.
Pregunta: Se cumple un año de su llegada al Espanyol. ¿Cómo se siente?
Respuesta: Muy bien. Me siento parte de la familia perica. Siento que me estoy asentando, pero todavía tengo mucho por demostrar y por hacer. Estoy feliz aquí, pero aún debo dar más.
P: ¿Ha sido difícil adaptarse al país, a la ciudad, a un nuevo fútbol y al equipo?
R: Muy difícil. No ha sido fácil, peo la forma en la que empezamos la temporada pasada hizo que el ambiente fuera más positivo para mí, todo el mundo alrededor del club estaba feliz y sentíamos mucho apoyo. Eso hizo que todo fuera mucho más sencillo. El equipo, los aficionados y el cuerpo técnico hicieron que me pudiera sentir muy bien.
P: ¿Cómo ve al equipo esta temporada?
R: Hemos vuelto muy bien después de una segunda mitad de la temporada pasada que fue difícil. Hemos dejado aquello atrás y estamos preparados para el nuevo curso. Nos sacudimos de eso encima y hemos vuelto a empezar de forma positiva.
P: La temporada pasada hizo dos goles y este año ya lleva uno en una sola jornada. ¿Es esa una faceta a mejorar este curso?
R: Sí, querría haberlo hecho mejor la temporada pasada. Al jugar en la banda derecha siempre estaba lo más abierto posible, así que sabía que no iba a tener tantas oportunidades para llegar a gol, porque jugaba muy pegado a la banda. Ahora, en la izquierda, espero tener más libertad para entrar hacia dentro y poder disparar más, contra el Levante pude tener varios tiros. Espero poder seguir creando ocasiones y es algo en lo que realmente quiero mejorar.
P: Entiendo que prefiere jugar en la derecha que en la izquierda.
R: Estoy disfrutando en la izquierda, pero soy feliz de ayudando al equipo de la forma que sea. Si el entrenador quiere que juegue en otro sitio, lo haré. Ahora estoy cómodo en la izquierda, pero el fútbol puede cambiar y estoy feliz de jugar donde me toque. Creo en mí mismo.
P: Su celebración le encanta a los aficionados. ¿Dónde aprendió esas volteretas?
R: De pequeño era bueno en las camas elásticas y pensé que quizá podría hacerlas en el césped cuando fuera futbolista. Esa es mi celebración.
P: Algunos compañeros le apodan ‘Dolandinho’ por sus regates. ¿Cuáles han sido sus referentes?
R: (Risas) He tenido varios. Siempre veía a futbolistas como Ronaldinho. También veía a Robinho, que era otro que me gustaba, entre muchos jugadores que eran realmente habilidosos y me inspiraban. Yo intento hacer que mi juego sea emocionante y ofrecer a los aficionados espectáculo.
P: ¿Siente que este curso ha ganado peso en el equipo?
R: Sí, rotundamente. Siento que mi rol en el equipo es más importante y estoy asumiendo mayor responsabilidad, lo cual es una buena sensación, ya que es mi segundo año. Quiero seguir asentándome, pero todavía tengo mucho por hacer.
P: ¿Cómo de importante fue la llegada de Monchi?
R: Creo que nos vino muy bien. Ahora hemos hecho muy buenos fichajes. También tenemos algunos jugadores que han vuelto de cesión y que han deslumbrado durante la pretemporada. Creo que es muy bueno tener una mente nueva al mando, una nueva forma de pensar, nuevas ideas y nuevos jugadores. Ha sido positivo.
P: ¿Cree que el equipo es mejor que la temporada pasada?
R: Creo que teníamos un gran equipo la temporada pasada y también lo tenemos esta. Los nuevos fichajes han encajado bien y han conectado con el grupo. Han sido muy buenos refuerzos, pero no sólo grandes jugadores, sino también buenas personas, que creo que es muy importante para formar un buen equipo.
P: ¿Cómo se siente el equipo tras la primera victoria?
R: Muy bien. Hemos trabajado muy duro durante la pretemporada y es bonito recibir la recompensa. Este fin de semana tenemos un duelo muy difícil, así que conseguir los tres puntos en el primer encuentro era muy importante. Ahora afrontamos el encuentro contra el Real Madrid con mucha confianza. Era fundamental conseguir nuestra primera victoria.
P: ¿Se le puede ganar al Real Madrid?
R: Creemos que podemos ganarle a cualquiera si hacemos las cosas bien, por supuesto. Será un encuentro complicado porque es el Real Madrid, pero tenemos confianza. Ante el Levante jugamos un gran partido y creemos en nosotros mismos. Eso es todo lo que necesitas en el fútbol.
P: ¿Quién se impondrá en el duelo británico, Bellingham o Dolan?
R: (Risas) Bellingham es un jugador de primer nivel. Además, tengo una buena relación con él, así que será emocionante poder enfrentarnos.
P: Será el primer partido de Mourinho como entrenador del Real Madrid. ¿Supone eso una motivación extra para ustedes?
R: No, para nosotros la motivación siempre es la misma, independientemente de quién sea el entrenador. Por supuesto que Mourinho es una leyenda de este deporte, pero estamos ilusionados siempre, independientemente de quién sea el rival. Queremos ganar todos los partidos frente a quien sea.
P: ¿Cuáles son los objetivos del Espanyol esta temporada?
R: Si miras la primera mitad de la temporada pasada queríamos luchar por los puestos europeos y estar en el top 6. La temporada pasada todo el mundo tenía esa convicción y no fue casualidad que estuviéramos arriba. Estábamos ahí porque lo merecíamos. Y ese es siempre el objetivo, queremos pelear y ver hasta dónde podemos llegar.
P: Usted siempre habla del poder de la mente. ¿Cómo de importante es la salud mental en el mundo del fútbol?
R: Creo que es muy importante. El fútbol es un deporte emocional. No solo lo es para los jugadores, también para los aficionados. Para los futbolistas es fundamental, ya que estás constantemente viviendo altibajos. Ganas una semana y eres el mejor jugador, pero la semana siguiente tienes un mal partido y ya eres el peor. Estás constantemente intentando entender tus emociones y aprendiendo a cómo gestionarlas. Así que sí, creo que la salud mental es muy importante porque estás constantemente luchando contra ti mismo.
P: ¿Cree que la sociedad está mejorando en este aspecto?
R: Creo que ha habido mucho progreso, ya que de no ser así, ahora no estaríamos teniendo esta charla. Creo que afortunadamente vamos en la dirección correcta. Aún así, siempre podemos hacer más, todavía vemos muchos casos de jugadores y personas que lo están sufriendo. Es imposible deshacerse de todo ello porque forma parte de la vida, pero es importante hablar de ello y saber que no es algo extraño. Por ejemplo, sentirse decaído no es un sentimiento extraño. Todos pasamos por ello. Creo que cuanto más tengamos estas conversaciones, más nos daremos cuenta de que forma parte de la vida y aprenderemos a gestionarlo mucho mejor.
P: En el Espanyol el número 21 es sagrado, pero para usted también lo es el 24. (Su mejor amigo de la infancia se suicidó el 24 de octubre de 2020)
R: Sí, sí. Son dos números muy importantes. El 21 es muy importante por la historia del Espanyol y por Dani Jarque. El 24 significa muchísimo para mí. Es mucho más que un simple número. Es un legado en honor a mi amigo y creo que es un número especial. Él estaría muy orgulloso de que lo lleve en el Espanyol.
P: Usted ha pasado por momentos complicados en la vida. ¿Alguna vez pensó en dejar el fútbol?
R: No, nunca lo pensé. El fútbol ha sido mi salvación. El fútbol es lo que me sostiene. Por supuesto que he tenido muchos días negros en el fútbol y muchos momentos en los que he sufrido mucho por culpa del juego. Pero nunca he pensado en dejarlo. Ahora mi mente es mucho más fuerte. Si tengo un problema, no paro hasta superarlo.
P: Después de todo, usted está ahora en la élite. ¿Con qué más sueña Thyrys Dolan?
R: Simplemente quiero más, más y más éxito. Lo más importante es que mi familia esté sana, ellos lo son todo para mí. Quiero hacerles sentir orgullosos. Y, por supuesto, estoy motivado. En términos futbolísticos quiero éxitos con el Espanyol, quiero ver hasta dónde puedo llegar y con trabajo ver por dónde me lleva la vida.
