Una fractura de los huesos propios de la nariz en el partido frente al Real Madrid a la que se sumaron unas pequeñas molestias musculares dejaron a Diego Llorente fuera de combate en los últimos partidos de su equipo. Pero ya recuperado, el central madrileño se prepara para regresar a los terrenos de juego en el intenso tramo de competición que arranca este fin de semana y repasa el comienzo de curso de su equipo en una entrevista en Betis TV.
Un parón de tres semanas: "Es la primera vez que vivimos un parón tan largo; algunos equipos lo habrán necesitado, mientras que nosotros veníamos con una buena racha, fue una pena no conseguir la victoria en Riazor, pero al final hemos seguido entrenando y mejorando cosas que siempre hay por mejorar. Lo mejor es que ya estamos en semana de competición".
Asignatura pendiente tras los parones: "No soy muy amigo de las estadísticas, ni para bien ni para mal. Al final solo son datos de los que no te puedes fiar cuando están de tu parte y a los que tampoco se les tiene que hacer mucho caso cuando están en contra. Por mi parte, creo que estamos entrenando bien; el partido del domingo es muy importante para volver a empezar con buen pie y así lo estamos haciendo".
Estado físico tras sus últimos problemas: "Fue un pequeño infortunio delicado porque tenía que entrenar con una máscara que no se me acoplaba muy bien. Luego, en la semana de tres partidos, tuve una pequeña molestia muscular y decidimos no correr ningún riesgo, a pesar de que no estaba mal. Tras el partido contra el Madrid han sido un par de semanas un tanto raras para mí, pero he aprovechado este parón para volver a coger ritmo y estar disponible de cara al míster".
Frustración tras el percance ante el Real Madrid: "Sentí impotencia y frustración porque ya me había pasado en pretemporada con Conde. A veces la vida te pone obstáculos y cosas que tienen que pasar porque no hay otra explicación, pero esto no me pilla de nuevas: soy bastante duro de cabeza y he cogido fuerzas para volver con más energía y estar al nivel que tenía antes de este pequeño golpe".
La intensidad en los entrenamientos: "Todos los que estamos aquí somos competitivos y no queremos perder ni al parchís, lo cual se refleja en los entrenamientos. Los que lo tienen que sufrir son los pobres árbitros, como Rubén, a quienes a veces protestamos cosas. Sin embargo, eso nos forma y nos prepara de cara al partido, donde muchas veces hay injusticias y no te pitan lo que quieres. Lo importante es que todos llevamos muy mal perder y siempre queremos ganar".
Nueve partidos en 28 días: "Va a ser un tema no solo físico, sino también psicológico, para cambiar el chip de competición, darle la importancia que tiene cada partido y estar todos disponibles para que el míster elija en función de cada situación. Lo importante es que ahora mismo estamos casi todos disponibles, lo cual es la máxima garantía para afrontar todo este calendario".
Jugar la Champions con el Betis: "A todo bético le hace ilusión escuchar de nuevo esa canción tras mucho tiempo sin hacerlo. A nivel personal sería mi estreno en la competición, la cual es muy bonita; la vamos a pelear en cada partido y a disfrutar compitiendo, ya que nos lo ganamos el año pasado con la clasificación".
Trascendencia de los partidos ante Oporto y Feyenoord: "Con el formato actual de la Champions, los resultados son evidentemente importantes, pero incluso los goles a favor, los goles en contra y cualquier pequeño detalle cuentan a la hora de definir quién pasa. Tenemos que competir en cada partido para estar cerca de la victoria, sabiendo que juegan los mejores de cada país pero que nosotros tenemos opciones ante cualquier rival".
Recuerdos de Champions con el Real Madrid: "Fui a varios partidos de Champions y conozco ese ambiente tan especial; te enfrentas a rivales con estadios espectaculares y plantillas de gran nivel. Si creo que un Betis puede hacerle frente a cualquier equipo, es el Betis de esta temporada, donde no somos solo 11 o 14 jugadores, sino una plantilla muy amplia y con muchos recursos".
La profundidad de vestuario, una de las grandes armas: "Es el principal valor y por donde debe pasar el afrontar las tres competiciones con la máxima garantía. Somos una plantilla amplia con diferentes recursos en muchas posiciones; no es lo mismo Nelson que Álvaro Fidalgo, ni Isco que Pablo Fornals. Hay muchas variantes que el míster utilizará para sacar el máximo provecho al rendimiento del equipo".
Gestionar la ilusión: "Ilusión siempre hay, pero yo siempre pongo ese granito de cautela e intento ir partido a partido, sin dejarme llevar por corrientes muy positivas ni muy negativas. La temporada es muy larga y habrá momentos para todo, pero debemos centrarnos en el día a día: el partido más importante es el de este domingo, luego el siguiente, y así poco a poco es como debemos afrontar la temporada".
Rol de veteranía: "Todos ponemos nuestra parte de experiencia y nuestro granito de arena. Yo tengo un recorrido y he jugado competiciones europeas en casi todos mis equipos. Al final se trata de tener enchufado a todo el mundo y no confiarte contra ningún rival, como vimos el día del Levante; las cosas se pueden poner muy difíciles porque con la sola plantilla no se ganan partidos, y cualquier punto será muy importante de cara a la recta final".
Aprendizaje de su paso por Premier y Serie A: "Cada etapa de mi trayectoria me ha enseñado muchas cosas. He tenido la fortuna de jugar en ligas como la inglesa, con un ritmo y físico muy elevados, o la italiana, donde destacan el plano físico y una táctica muy trabajada. Dentro de un partido hay minipartidos donde pasas de estar muy bien a estar mal, y ahí es donde hay que mantener la cabeza fría e influir únicamente con nuestro estilo de juego".
Aprendizaje con Zidane, Mourinho, Ancelotti, Bielsa o Pellegrini: "De cada entrenador intentas coger lo mejor y lo que más te ha gustado. Algunos trabajan más la táctica y otros dejan al jugador fluir de forma más libre, pero me quedo con lo positivo. Son técnicos que me han marcado para bien y de los que guardo un gran recuerdo; me siento muy afortunado por haber sido entrenado por todos estos grandísimos nombres".
Sus vivencias desde que llegó al Betis: "Llegas con la expectativa de que la afición, el equipo y la ciudad son especiales, pero hasta que no lo experimentas desde dentro no te haces a la idea. Saltar como local al Benito Villamarín, escuchar el himno, vivir y ganar un derbi supera lo que esperaba. Tras acudir a inauguraciones de peñas ves que el sentimiento bético traspasa lo deportivo: es una forma de vida y una pasión transmitida de padres a hijos".
Un afecto que cala en el futbolista: "Desde luego, e intento inculcárselo a mi hija cuando va al campo. Pase lo que pase el día de mañana, dejará una huella imborrable no solo a nivel deportivo, sino a nivel social. Vayas a donde vayas hay béticos: en este parón estuve en Oporto y me encontré con gente del Betis; es increíble el sentimiento y la cantidad de béticos y béticas que siguen al club por todo el mundo".
Cómo está en Sevilla y su compromiso con el club: "Estoy muy feliz y nuestra obligación es devolver en el campo toda la ilusión y expectativas de la gente. Nadie puede asegurar resultados, pero sí actitud, compromiso, lucha y entrega, que son cosas innegociables que este escudo demanda al salir al campo. Esperamos poder dar muchas alegrías a la afición esta temporada".
Su carácter por la exigencia: "Es completamente distinto. Cuando estoy en labor de futbolista soy una persona bastante seria, centrada en corregir detalles del juego mientras otros celebran. Sin embargo, en el día a día y con confianza, procuro mantener un ambiente distendido y hacer bromas, algo esencial para hacer equipo, compenetrarse mejor y generar un buen ambiente que luego influye en el campo".
Jugadores que hacen vestuario: "Este año ha entrado con fuerza Álvaro Valles, quien no solo es un fenómeno en el campo, sino que fuera habla mucho y le gusta comentar temas de actualidad por las mañanas, haciendo mucho equipo. Además de los habituales como Aitor Ruibal, Héctor Bellerín, Marc Bartra o Pablo Fornals, si tuviese que destacar a alguien este año sería a Álvaro Valles".
Futuro en la formación: "Siempre he estado ligado a la formación; desde muy pequeño me ha gustado enseñar a las nuevas generaciones. Creo que en el futuro una buena mezcla entre el fútbol y la enseñanza sería trabajar en categorías inferiores o en la estructura formativa, algo que me gratifica mucho. Hice las prácticas de maestro en un colegio y ver la progresión de la gente joven es vocacional; es algo a lo que tengo pensado dedicarme en el futuro".
Cómo desconecta del fútbol: "Soy una persona muy familiar a la que le gusta pasar tiempo con los suyos y viajar. En Sevilla voy al cine, algunas veces con mi mujer e hija y otras solo con gorra porque soy muy cinéfilo, y doy paseos por el parque con mi mascota y mi hija. Tengo gustos sencillos y aún no practico pádel ni golf; en un entorno tan intenso como el fútbol de élite, lo único que te pide el cuerpo en el tiempo libre es hacer cosas sencillas, tranquilas y descansar".
