Courtois había completado 19 pases al descanso contra la Roma. Tchouaméni llevaba 17 y Valverde, 16. El portero del Madrid había intervenido más en la circulación que los dos centrocampistas encargados de dar salida al equipo. Un dato que retrata las dificultades de la pareja para conectar la defensa con el ataque y que pone el foco el principal problema del Madrid. Sin embargo, lo más preocupante no fue lo que ocurrió, sino la facilidad con la que el rival consiguió ponerlo de manifiesto.
La Roma de Gasperini consiguió cerrar los caminos por dentro y obligó al equipo de Mourinho a buscar alternativas que no terminaban de funcionar. Valverde y Tchouaméni no encontraban continuidad, escaseaban las líneas de pase y Courtois acababa recurriendo al envío largo. Según los datos, el belga intentó 17 desplazamientos en largo y solo tres fueron acertados. El Madrid tenía dificultades para progresar en corto y tampoco encontraba demasiadas soluciones cuando optaba por saltarse el centro del campo.
Tchouaméni, además, quedó señalado en la acción que precedió al 1-0. Un pase fallido hacia Dumfries permitió a la Roma lanzar la transición que terminó en el gol de De Roon. Fue un error puntual, pero llegó en una primera parte en la que el francés y Valverde no consiguieron dar al equipo el control que necesitaba. La pareja sufrió lo indecible para superar la presión rival y tampoco logró evitar que las pérdidas se convirtieran en situaciones de peligro.
El dato de los pases no basta para juzgar el rendimiento de dos centrocampistas, pero sí sirve para abrir un debate sobre su papel en el juego del Madrid. La salida de balón necesita apoyos, movimientos para liberar espacios y jugadores capaces de recibir de espaldas y bajo presión. Sin esas alternativas, la circulación se vuelve previsible y los pelotazos del portero terminan convirtiéndose en la única solución.
Las entradas de Arda Güler y Bernardo Silva ofrecieron otras soluciones y señalaron aún más el problema visto en la primera parte. Los números del partido refuerzan esa sensación. La Roma terminó con 546 pases intentados, frente a los 459 del Madrid, y tuvo más posesión (54 %). También generó 47 ataques peligrosos, por los 36 del equipo de Mourinho. La remontada salvó la noche, pero no resuelve la pregunta que dejó el partido: ¿cómo pretende el Madrid controlar los encuentros si le cuesta tanto superar la primera presión?.
