Marc Cucurella firmó una actuación imperial y convirtió su banda en territorio hostil para Lamine Yamal. Con una intensidad asfixiante y una lectura táctica impecable, el lateral español le cerró los caminos, le negó espacios y se impuso en casi todos los duelos individuales. Lamine, uno de los talentos más desequilibrantes del fútbol mundial, apenas encontró soluciones ante la resistencia de su rival.
El plan defensivo del Madrid, bajo las órdenes de Mourinho, fue una demostración de disciplina táctica y agresividad bien medida. Consciente del peligro de Lamine cuando recorta hacia dentro, Cucurella trató de cerrarle los espacios interiores y orientar sus acciones hacia la banda. Cada intento de desborde exigía una respuesta física y una concentración constantes. Los números reflejaron la pesadilla que vivió Lamine frente a Cucurella: 77% de acierto en el pase, perdió diez duelos e intentó nueve regates, de los que solo completó cuatro... y ni un sólo disparo a puerta.
La batalla individual también tuvo consecuencias en ataque. Cucurella no se limitó a contener los ataques del Barça, sino que contribuyó a dar salida al balón y a activar las transiciones ofensivas del conjunto blanco. El lateral completó 37 de sus 40 pases, sumó cinco despejes y seis recuperaciones, cifras que reflejan su concentración durante el partido. Una actuación que recibió el reconocimiento de Mourinho: "Cucurella jugó contra un gran jugador, que es su compañero. A un gran jugador a mí me gusta verlos en la línea, a diez metros de mí, ahí entiendo la calidad de los jugadores", arrancó.
"Y el chico es muy bueno, muy difícil porque además de bueno es listo, ha intentado todo para que le saquen amarilla a Cucu, pero ha aguantado muy bien con un Diomande que poquísimas veces les ha dejado a él y a Cancelo conseguir superioridad. Cucu es el partido más difícil que ha tenido y se ha salido contra un chico que es muy bueno", resumió Mourinho tras la victoria. Para Cucurella, el encuentro tenía además un componente personal. Formado en La Masía, el lateral regresaba al Camp Nou convertido en uno de los protagonistas de una rivalidad que conoce desde sus años de formación. Y los pitos fueron constantes durante todo el partido... pero eso no cambió nada.
Su actuación ante Lamine adquirió todavía más relevancia por las palabras que el azulgrana había pronunciado meses antes, cuando lanzó una advertencia en tono desafiante durante una entrevista en la COPE, en el Mundial. "Le dije que jugará de titular el primer Clásico, pero que en el segundo será suplente, porque me lo voy a comer", bromeó Lamine en verano. Sobre el césped, sin embargo, Cucurella respondió con una actuación que le permitió llevarse buena parte de los elogios. El lateral consiguió limitar la influencia del joven atacante y salió reforzado de una de las batallas individuales más esperadas del encuentro.
