El liderato del Eibar es un logro colectivo. Desde la plantilla hasta el cuerpo técnico, pasando por la Dirección Deportiva. César Palacios y su equipo de trabajo han vuelto a situar al conjunto armeroen lo más alto de la tablaexprimiendo hasta el último de los recursos. Desde que aterrizó el navarro en Ipurua, sólo Barcelona, Real Madrid y Atlético de Madrid han sumado más puntos que el cuadro eibarrés en el fútbol profesional. Hace tiempo que los recursos del club han disminuido y aun así continúan situando al equipo en la zona noble de la tabla.
En el fútbol se prioriza el resultado y el rendimiento inmediato, pero las apuestas que ha realizado Palacios en los últimos tiempos confirman que un buen fichaje no es aquel que rinde desde el primer día a un nivel alto. De hecho, algunas de las incorporaciones armeras han subido claramente sus prestaciones a partir del segundo año. Se pudo ver la pasada temporada con jugadores como Jonmi Magunagoitia o Jon Guruzeta, dos integrantes que se han revalorizado y que seguro que tendrán pretendientes a partir de 2027, cuando serán libres para negociar con otros equipos.
Este año también hay varios casos que lo confirman. Adu Ares, Magunazelaia, Aleix Garrido o Álvaro Rodríguez continúan esta tendencia. Su primer curso en Ipurua fue irregular, pero esta temporada, con todo un año de aprendizaje como armeros, han aumentado su nivel para convertirse en cuatro piezas fundamentales dentro del engranaje de Aranbarri. El trabajo de la Dirección Deportiva da sus frutos y la persistencia de todos ellos también tiene premio, sobre todo en el caso de Magunazelaia, condenado al ostracismo en la segunda vuelta pasada.
Las notas se ponen al final del curso, pero en el caso de los fichajes, muchas veces hay que tener más recorrido. No es algo sencillo, porque el fútbol rara vez hay cabida para el largo plazo y la mayoría de los fichajes se realizan para que ofrezcan un rendimiento importante desde el inicio. Pero en los últimos años se está comprobando que muchas de las apuestas de la Dirección Deportiva ofrecen mejor rendimiento el segundo año tras un primer año de aterrizaje.
