La derrota del Espanyol ante el Sestao River (3-4) en la primera eliminatoria copera bien podría suponer la sentencia para Manolo González, hasta ahora técnico perico. Partido de ida y vuelta que decidió en el último minuto de la prórroga con un tanto de Jon Rojo que hizo justicia a lo visto sobre el verde.
Manolo hizo hasta seis cambios respecto a la derrota frente al Racing de Santander, tirando de veteranía, experiencia y compromiso. Aún se estaban asentando ambos equipos sobre un endeble terreno de juego cuando llegó el gol del Espanyol. Marcos Fernández sacó un penalti a favor en un buen juego de espaldas dentro del área, fue el encargado de anotar desde los once metros.
Reaccionó el líder del Grupo 1 de la Segunda RFEF con un zurdazo de Castañeda que se fue al lateral de la red. Luego fue Carrión quien recogió un rechace en la medialuna y mandó el balón a las nubes. El premio a la insistencia llegó poco después, cuando el propio Carrión aprovechó un pase entre líneas para zafarse de Hinojo y resolver en el mano a mano con Dmitrovic.
El Espanyol, como el bólido que va con neumáticos de seco en un día de lluvia, lo intentó sin suerte ante una defensa local que fue un muro infranqueable. Efremov no se amilanó a pesar de la brecha en la cabeza que se hizo al golpear con un compañero; y Ugarte sumó a su buen hacer defensivo un tanto al borde del descanso al cabecear un córner botado por Delgado.
Manolo agitó al avispero en el entreacto dando entrada a Roberto. El ariete tuvo el empate en su primer remate, un balón muerto dentro del área que acabó sacando Efremov en línea de gol. Después remató con el exterior un centro lateral de Hinojo.
Otro giro de tuerca con la entrada de Bauzà, Moscardo y Bryan Zaragoza. El Espanyol se volcó en campo contrario y dejó espacios atrás. Uno de ellos lo encontró Bengoetxea para plantarse sólo ante Dmitrivic, pero el guardameta perico salvó el mano a mano. El tramo final se consumió con el campo embarrado, los visitantes colgando balones al área y los locales achicando agua. Sobre la bocina, el árbitro pitó un nuevo penalti a favor del Espanyol por falta de Zearreta sobre Edu Expósito. Lo lanzó Roberto y logró la igualada, llevando así el partido a la prórroga.
Si la Copa mola es por partidos de auténtica locura y alternancia como el que disfrutó en Sestao. El Espanyol completó la remontada tras la reanudación con un potente disparo de Moscardo desde la frontal que se coló en la jaula, pero apenas dos minutos después los locales volverían a firmar tablas con un cabezazo de Laka tras una falta botada por Chicharito.
Minutos de locura en el tramo final en Las Llanas. Iru salvó a su equipo con un vuelo sin motor ante la chilena de Cabrera y a continuación Dmitrovic sacó un disparo a bocajarro de Markel. En el último minuto, cuando todo el mundo pensaba en la tanda de penaltis, se desató la euforia con el tanto de Rojo, que cazó un balón dividido en el área pequeña para poner la sentencia a un duelo muy copero.
