La Champions empieza a subir de temperatura. Son partidos correspondientes a la fase liga... pero bien podrían tener como protagonistas a los próximos finalistas que se citarán en la final que tendrá lugar en el Metropolitano el 5 de junio. Esta noche, en el Allianz Arena, se citan el Bayern Múnich, semifinalista de la pasada edición, y un Arsenal que cayó contra el PSG en la final de Budapest.
"Para nosotros, se trata de imponer nuestro estilo de juego en el partido. Tenemos que confiar en nuestros principios y en lo que hacemos", expuso Aaron Danks, asistente en el Bayern de un Vincent Kompany que no podrá estar presente en el choque por enfermedad. "Sabemos que el Arsenal es un equipo defensivo fantástico. Será un encuentro de alto nivel. Hay que estar preparado para todo con ellos porque están muy bien entrenados".
El Bayern, invicto en el Allianz durante los últimos 39 partidos disputados en fase liga/grupos, necesita reivindicarse tras el 'patinazo' sufrido en su visita al Viking en la segunda jornada. El reto, eso sí, pasa por derrocar a un Arsenal que finalizó con pleno de puntos en la primera fase de la pasada edición, incluida una victoria contra los 'bávaros' en el Emirates, y ha prolongado este estado de forma en la presente imponiéndose a Nápoles y Lille tirando de la unidad 'B'.
"Tenemos muchas ganas de que llegue el partido. Este es el tipo de escenario, equipo, entrenador y estadio en el que uno quiere estar. Hemos preparado el partido con mucho entusiasmo", reconoció Arteta en la previa del choque. La motivación sigue intacta tras caer contra el PSG en la final de la pasada edición. "Cuando veo el balón, la música, las escenas, lo quiero tanto… Ese fuego está dentro del equipo y de todos nosotros individualmente".
Los 'gunners', que vienen de sacar adelante un partido realmente complicado contra el Nottingham Forest para no perder la estela del Manchester City en Premier, apenas han conseguido ganar en una de sus últimas ocho visitas a Alemania en Europa. Fue contra el Bayer Leverkusen en los dieciseisavos de final de la pasada edición de la Champions.
Su última visita al Bayern se saldó con derrota, y eliminación, en la vuelta de los cuartos de final de la Champions. El autor del gol aquella noche fue Kimmich, que "se ausentó del último entrenamiento por motivos personales", Danks no se atrevió a asegurar su presencia en el once de un Bayern que tampoco podrá contar con Michael Olise por sanción.
"Karl —reemplazado al descanso contra el Viking— es uno de los muchos que podrían entrar", apuntó Danks. Como alternativa, aparece la figura de un Serge Gnabry que regresa al Emirates... donde llegó a compartir vestuario con Arteta. "Ya era un líder por aquel entonces", exponía el polivalente atacante germano. Queda también la duda sobre la presencia bajo palos de un Manuel Neuer lastrado por unos problemas físicos que le han impedido estar presente en los dos últimos choques.
Arteta, por su parte, sigue contando con las bajas de Saliba, Hincapié y Tzolis. Zubimendi, por su parte, ya está recuperado. Más allá de la posible vuelta de Timber al lateral derecho y Lewis-Skelly a la sala de máquinas, el gran quebradero de cabeza está en la banda izquierda. Ante el Nottingham Forest, retiró a Eberechi Eze al descanso para dar entrada a un Noni Madueke que anotó el gol de la victoria.
"Tenemos muchos jugadores de gran nivel y las expectativas son muy altas para todos ellos. Queremos más de cada uno. Esa es nuestra mentalidad y eso es lo que nos hará mejorar individualmente y como equipo", alertó Mikel Arteta. Sabe que lo de esta noche en el Allianz es un partido con aroma a final.
