La Champions 2023-24 y, en particular, su actuación en la victoria contra el Barcelona (3-2) -gol incluido- 'colocó en el escaparate' a Arthur Vermeeren (Lier, 2005).
"El nuevo Iniesta, el nuevo Xavi, el nuevo Busquets...",aseguraba el medio belga 'HLN' al referirse al prometedor mediocentro del Amberes. "No le daré ninguna información porque si se la doy lo ficharía inmediatamente", aseguraba su por entonces entrenador, Mark van Bommel, al ser preguntado por el interés del Barcelona.
Paradójicamente, Vermeeren terminó recalando en el Atlético en enero de 2024 a cambio de 20 millones de euros. "Estoy muy contento de ser un jugador de Simeone", reconocía en su presentación.
Con 'El Cholo', sin embargo, jugó poco. Apenas disputó cinco partidos (160') antes de marcharse cedido, ese mismo verano, al RB Leipzig. Un préstamo, con opción de compra obligatoria en función del número de partidos disputados, que permitió al Atlético recuperar los 20 kilos que pagó al Amberes.
En Leipzig jugó 41 partidos (2.270') y repartió dos asistencias, pero no cuajó. De ahí que los 'toros' decidieran enviarle cedido al Olympique de Marsella el pasado verano. En el Vélodrome tampoco consiguió establecerse como titular. Ni con Roberto de Zerbi... ni con Habib Beye. Cerró el curso con 26 partidos (1.211') y dos pases de gol.
Sin sitio de vuelta a Leipzig, Vermeeren ha decidido regresar a la casilla de salida. El internacional belga jugará cedido esta temporada en el Amberes. "Durante su primera etapa en el club, se consolidó como uno de los artífices del doblete. Bienvenido de nuevo, Arthur, y mucha suerte!", presumía el conjunto belga en el anuncio de su incorporación.
Vermeeren, que lucirá el dorsal 48, confía en que este 'paso atrás' le permita dar dos hacia adelante en el futuro. "Me alegro de estar de vuelta. Tengo muchas ganas de ayudar al equipo y al club", aseguró a modo de presentación.
Con el Amberes ya ganó Liga, Copa y Supercopa en 2023, además de exhibir su mejor versión en ataque: marcó tres goles y repartió ocho asistencias en 66 encuentros. Desde luego que tiempo -sólo tiene 21 años- le sobra.
