Athenea del Castillo terminó entre lágrimas una noche que difícilmente olvidará. La internacional española terminó desconsolada en el vestuario después de ver la tarjeta roja directa ante Estados Unidos, en una acción que empañó el triunfo de La Roja en Washington. Sus compañeras cerraron filas en torno a ella, aunque la jugada también provocó comentarios críticos durante la retransmisión del encuentro.
Athenea llevaba apenas unos minutos sobre el césped cuando, en una disputa por el balón, agarró del pelo a Michelle Cooper. La estadounidense cayó al suelo y la acción acabó revisada por el VAR. La colegiada mexicana Diana Pérez acudió al monitor y mostró la roja directa a la futbolista del Real Madrid, que dejó a España con diez en los últimos instantes del partido. Casualidades de la vida, la acción ocurrió cinco minutos antes de la expulsión de Vinicius por el mismo motivo.
La futbolista del Madrid abandonó el campo entre los abucheos de parte de la grada. La imagen de la madridista, abatida tras lo ocurrido, contrastó con la victoria española por 0-2 y con la defensa de sus compañeras tras el partido. "Estamos con Athenea, estoy segura de que no fue intencionado, ni de mala fe. No es agradable, estaremos con ella", explicó Patri Guijarro. También Eva Navarro quiso arroparla: "Es normal que esté así, fastidiada. No he podido ver todavía la acción, pero entiendo que ha sido sin querer. Solo nos queda animarla".
La expulsión no fue el único foco de debate. Durante la retransmisión del encuentro en Telemundo, la periodista Carlota Vizmanos hizo un comentario crítico sobre la reacción de la madridista y su historial de acciones similares que ha corrido como la pólvora en redes sociales. "Se ríe Athenea, dice que no, pero es una jugadora que a lo largo de toda su carrera ha estado bastante acostumbrada a este tipo de acciones, por no decir otra cosa", señaló.
