Arthur Melo (Goiânia, 1996) rompió su vínculo con la Juventus el 31 de agosto, coincidiendo con el cierre del mercado de fichajes en Europa. Tras encadenar cuatro cesiones a Liverpool, Fiorentina, Girona y Gremio, el ex del Barcelona, de 30 años, recaló libre en el Santos.
El medio brasileño aterrizó en Vila Belmiro por recomendación de Neymar, con el que no llegó a coincidir en el Barça... pero sí en la selección brasileña. "Mi primer contacto fue con él, debido a nuestra larga amistad. Me preguntó sobre mi situación, otras cosas y mi interés en venir a Santos...y le dije que sí", asegura Arthur, que firmó hasta diciembre, pero advierte: "Nada impide una futura renovación".
Nuestro nuevo fichaje "jugará de traje" anunció Santos. Una cosa es segura. Arthur, que continúa su puesta a punto, no sólo le ha cambiado la cara al 'Peixe', sino que se ha convertido en una suerte de amuleto. Han ganado los tres partidos que ha disputado: 2-3 al Internacional, 2-1 a Cruzeiro y 2-0, en la ida de cuartos de Copa, al Atlético Mineiro.
Arthur, que ha disputado 35', 16' y 27' respectivamente, ha visto cómo Santos, que la pasada temporada eludió el ascenso 'in extremis', escalaba desde la 14º posición hasta la décima, siete puntos por encima de la salvación.
Han sido apenas 78 minutos, pero el ex del Barcelona ya ha dejado muestras de su calidad. Acumula dos pases clave, un 81% de precisión en el pase, siete faltas recibidas, siete recuperaciones, tres carreras progresivas...y ha ganado siete de los nueve duelos en los que se han visto involucrado.
"Necesitamos hablar de Arthur", aseguraba Santos en sus redes sociales después de derrotar a Cruzeiro. "Victoria importantístima. Otros tres puntos en casa con la ayuda de toda la 'torcida'. ¡Vamos! Es el trabajo, el trabajo de cada día. Uno recoge lo que cultiva. Es trabajo y humildad", reconocía el ex del Barcelona, visiblemente satisfecho, en el vestuario.
