A mediados del pasado mes de mayo, Aitor Ruibal se sometió a una artroscopia de su rodilla derecha para solucionar las molestias derivadas de una lesión crónica en el menisco externo. El catalán, ejemplo de compromiso con el Betis, convivió con el dolor durante toda la temporada para que Manuel Pellegrini pudiera contar con su polivalencia.
El canterano pasó un calvario, con momentos de "mucho dolor" y tuvo como ejemplo a su compañero Isco Alarcón, que estuvo prácticamente año y medio fuera, y ahora vuelve a repartir su magia en el césped. Ante el Málaga tuvo unos minutos y ayer se estrenó en la Champions League. Y lo hizo marcando. Ruibal entró en la segunda parte y aprovechó el pase de Abde después de un robo en campo contrario para subir el empate al marcador, aunque el Borussia volvería a marcar y el Betis regresó de vacío del Signal Iduna Park.
El catalán ha marcado con 30 años en su estreno en la máxima competición continental, mejorando en pocos minutos lo hecho por Antony hasta entonces en el partido. No termina de arrancar el brasileño. En los últimos diez años solo dos jugadores españoles debutaron en la Copa de Europa con un equipo español viendo puerta en su primer partido: Pedri González en 2020 y ayer Aitor Ruibal.
Además se suma al selecto grupo de jugadores, junto a Abde e Isco, que han conseguido anotar un tanto con el Betis en las tres competiciones europeas, es decir, en Champions League, en Europa League y en la Conference League. "A nadie le puede extrañar su entrega. Ha tenido esa personalidad y ese fútbol. Hizo el gol, pudo hacer otro, viene saliendo de una lesión bastante larga. Me alegro mucho por él porque lo ha pasado mal en estos meses. Va a seguir mejorando su rendimiento. El gol le va a venir bien", dijo Manuel Pellegrini en sala de prensa tras el partido.
"Muchas ganas, mucha emoción, mucho trabajo, muchas horas de gimnasio y de entrenamiento solo. Muy feliz, muy contento porque al final estamos aquí para jugar y mucha emoción", comentó el jugador tras reaparecer en Málaga. Manuel Pellegrini recupera a su comodín. Como lateral, extremo o delantero centro, Aitor Ruibal ha vuelto.
